Descrizione
Comprende un gran numero di piante erbacee, frutici, e alberi veri e propri; molto diverse tra loro per mole, colore, grandezza, fiori, ecc.: l'unica cosa che le caratterizza tutte è la presenza del legume.
Il legume o baccello è un tipo di frutto secco, deiscente a maturità in due valve simmetriche, che si separano lungo due suture, una dorsale e una ventrale.
Le valve sono membranose, ai loro margini ederiscono i semi.
I legumi hanno forma diversa, solitamente penduli e lungamente peduncolati, a volte erettili e sessili o quasi.
Le fabacee hanno quasi tutte foglie composte, in gruppi di tre o pennate; nei lupini, pur avendo disposizione palmata, sono molto superiori a tre, assumendo una disposizione a raggera.
Frequente è la presenza di stipole, erbacee membranacee e talora spinose (robinia).
I fiori sono tipicamente papilionacei (simili a farfalle), con un petalo grande superiore, due petali laterali e due inferiori.
Sono riuniti in infiorescenze a glomerulo (trifoglio), ad ombrella, a grappolo (glicine).
Tipica anche la riunione degli stami (9 su 10) in un fascetto da cui fuoriesce il pistillo, mentre il decimo stame è libero.
Il frutto, come già indicato, è un legume; alcune volte presenta strozzature che lo suddividono in articoli più o meno numerosi: in questo caso il legume è detto lomento (arachide) ed è indeiscente.
Le fabacee sono diffuse ovunque, con specie diverse a seconda degli ambienti: erbe di pampas e steppe, alberi e frutici spinosi savane tropicali, ginestre, loti e trifogli dei climi temperati.
Una delle caratteristiche delle leguminose è di essere utili in agricoltura per effetturare la rotazione, vista la presenza sulle loro radici del Rhizobium leguminosarum, che fissa l'azoto atmosferico, concimando il terreno.
Importanza economica
Molte delle piante di questa famiglia hanno una notevole importanza economica, per l'alimentazione umane e animale e per l'industria.
- Alimentazione animale
- Trifoglio, erba medica, lupinella, ecc.
- Alimentazione umana
- Fagioli, fave, piselli, lenticchie, ceci, ecc.
- Industria
Generi
- Abarema
- Abrus
- Acacia
- Acaciopsis
- Acmispon
- Acosmium
- Acrocarpus
- Acuan
- Adenanthera
- Adenocarpus
- Adenodolichos
- Adesmia
- Aeschynomene
- Afgekia
- Afrormosia
- Afzelia
- Aganope
- Agati
- Albizia
- Alepidocalyx
- Alhagi
- Alysicarpus
- Amblygonocarpus
- Amburana
- Amerimnon
- Amherstia
- Amicia
- Ammodendron
- Ammopiptanthus
- Ammothamnus
- Amorpha
- Amphicarpaea
- Amphithalea
- Anadenanthera
- Anagyris
- Andira
- Aniotum
- Anneslia
- Anthyllis
- Antopetitia
- Aphaca
- Aphyllodium
- Apios
- Aprevalia
- Apuleia
- Arachis
- Aragallus
- Archidendron
- Archidendropsis
- Argyrocytisus
- Argyrolobium
- Arouna
- Artrolobium
- Aspalathus
- Astracantha
- Astragalus
- Ateleia
- Atylosia
- Austrodolichos
- Azukia
- Bactyrilobium
- Baikiaea
- Balizia
- Balsamocarpon
- Bandeiraea
- Baphia
- Baptisia
- Barbieria
- Barklya
- Barnebydendron
- Baryxylum
- Bauhinia
- Belairia
- Benthamantha
- Berrebera
- Besenna
- Biserrula
- Bituminaria
- Bocoa
- Bolusanthus
- Bonduc
- Borbonia
- Bossiaea
- Botor
- Bowdichia
- Brachypterum
- Brachysema
- Brachystegia
- Bracteolaria
- Bradburya
- Brasilettia
- Brongniartia
- Broussonetia
- Brownea
- Brya
- Burkea
- Burtonia
- Butea
- Cacara
- Cadia
- Caesalpinia
- Cailliea
- Cajanus
- Calicotome
- Callerya
- Calliandra
- Callistachys
- Calophaca
- Calopogonium
- Calpurnia
- Camoensia
- Camptosema
- Campylotropis
- Canavalia
- Cantharospermum
- Carmichaelia
- Carpopogon
- Casparia
- Cassia
- Castanospermum
- Cathartocarpus
- Cathormion
- Cedrelinga
- Centrolobium
- Centrosema
- Ceratonia
- Cercidium
- Cercis
- Chaetocalyx
- Chamaecrista
- Chamaecytisus
- Chamaefistula
- Chamaesenna
- Chamaespartium
- Chapmannia
- Chasmone
- Chloroleucon
- Chordospartium
- Chorizema
- Cicer
- Circinnus
- Citta
- Cladotrichium
- Cladrastis
- Clathrotropis
- Clementea
- Clianthus
- Climacorachis
- Clitoria
- Codariocalyx
- Cojoba
- Collaea
- Cologania
- Colophospermum
- Colutea
- Colvillea
- Conzattia
- Copaiba
- Copaifera
- Copaiva
- Cordeauxia
- Coronilla
- Coulteria
- Coumarouna
- Coursetia
- Cracca
- Craibia
- Cratylia
- Crotalaria
- Cullen
- Cyamopsis
- Cyanothyrsus
- Cyclogyne
- Cyclolobium
- Cyclopia
- Cylista
- Cynometra
- Cytisophyllum
- Cytisus
- Dalbergia
- Dalea
- Daniellia
- Darwinia
- Daubentonia
- Daviesia
- Deguelia
- Delonix
- Dendrolobium
- Derris
- Desmanthus
- Desmodium
- Detarium
- Dialium
- Dicerma
- Dichilus
- Dichrostachys
- Dicorynia
- Diesingia
- Dillwynia
- Dimorphandra
- Dioclea
- Diphysa
- Diplotheca
- Diplotropis
- Dipogon
- Dipteryx
- Distemonanthus
- Dolicholus
- Dolichos
- Dolichovigna
- Donia
- Dorycnium
- Dorycnopsis
- Drepanocarpus
- Dumasia
- Dunbaria
- Dussia
- Dysolobium
- Ebenopsis
- Echinosophora
- Echinospartum
- Edwardsia
- Elephantorrhiza
- Entada
- Enterolobium
- Eperua
- Eremosparton
- Erinacea
- Eriosema
- Errazurizia
- Ervum
- Erythrina
- Erythrophleum
- Euchresta
- Eutaxia
- Eversmannia
- Eysenhardtia
- Faba
- Fagelia
- Faidherbia
- Falcata
- Falcataria
- Fillaea
- Galactia
- Galedupa
- Galega
- Garugandra
- Gastrolobium
- Geissaspis
- Genista
- Genistella
- Genistidium
- Geoffroea
- Giganthemum
- Gleditsia
- Gliricidia
- Glottidium
- Glycine
- Glycyrrhiza
- Goebelia
- Gompholobium
- Goniogyna
- Goodia
- Gorskia
- Gossweilerodendron
- Gourliea
- Griffonia
- Guaymasia
- Gueldenstaedtia
- Guibourtia
- Guilandina
- Gymnocladus
- Haematoxylum
- Halimodendron
- Hallia
- Hamosa
- Hardenbergia
- Hardwickia
- Havardia
- Haydonia
- Hebestigma
- Hedysarum
- Helminthocarpon
- Herminiera
- Heylandia
- Hippocrepis
- Hoffmannseggia
- Hoita
- Holocalyx
- Homalobus
- Hosackia
- Hovea
- Hybosema
- Hylodesmum
- Hymenaea
- Hymenocarpus
- Hypaphorus
- Hypocalyptus
- Ichthyomethia
- Indigastrum
- Indigofera
- Indopiptadenia
- Inga
- Inocarpus
- Intsia
- Isotropis
- Jacksonia
- Johnia
- Jonesia
- Jonesiella
- Julbernardia
- Kennedia
- Kerstingiella
- Keyserlingia
- Koompassia
- Kotschya
- Kraunhia
- Krebsia
- Kuhnistera
- Kummerowia
- Labichea
- Lablab
- Laboucheria
- Laburnocytisus
- Laburnum
- Lalage
- Lasinia
- Lathyrus
- Layia
- Lebeckia
- Lembotropis
- Lemuropisum
- Lens
- Lentilla
- Leptocyamus
- Leptoglottis
- Leptolobium
- Leptosema
- Lespedeza
- Lessertia
- Leucaena
- Libidibia
- Liparia
- Listia
- Lonchocarpus
- Lotononis
- Lotus
- Lumbricidia
- Lupinaster
- Lupinus
- Lygos
- Lysidice
- Lysiloma
- Lysiphyllum
- Maackia
- Machaerium
- Macrolobium
- Macroptilium
- Macrosamanea
- Macrotyloma
- Marcanthus
- Marina
- Medica
- Medicago
- Meibomia
- Melilotus
- Melolobium
- Meristotropis
- Mezoneurum
- Microberlinia
- Micropteryx
- Millettia
- Mimosa
- Mimozyganthus
- Minkelersia
- Mirbelia
- Miscolobium
- Moghania
- Mora
- Mucuna
- Mundulea
- Myrocarpus
- Myrospermum
- Myroxylon
- Nematophyllum
- Nemcia
- Neonotonia
- Neptunia
- Neurocarpum
- Neuroscapha
- Neustanthus
- Newtonia
- Nicolsonia
- Nissolia
- Notospartium
- Ohwia
- Olneya
- Onobrychis
- Ononis
- Ophrestia
- Orbexilum
- Ormocarpum
- Ormosia
- Ornithopus
- Orobus
- Orthodanum
- Ostryoderris
- Otholobium
- Otoptera
- Otosema
- Ougeinia
- Oxylobium
- Oxyrhynchus
- Oxytropis
- Pachecoa
- Pachyrhizus
- Pahudia
- Painteria
- Panciatica
- Paradaniellia
- Paraglycine
- Paramacrolobium
- Parapiptadenia
- Pararchidendron
- Paraserianthes
- Parkia
- Parkinsonia
- Parochetus
- Parosela
- Patagonium
- Pauletia
- Pediomelum
- Peltogyne
- Peltophorum
- Pentaclethra
- Periandra
- Pericopsis
- Petalostemon
- Petalostylis
- Peteria
- Petteria
- Phaca
- Phanera
- Phaseolus
- Phellocarpus
- Phyllocarpus
- Phyllodium
- Physanthyllis
- Physostigma
- Pickeringia
- Pictetia
- Piliostigma
- Piptadenia
- Piptadeniastrum
- Piptanthus
- Piscidia
- Pisum
- Pitcheria
- Pithecellobium
- Plathymenia
- Platylobium
- Platymiscium
- Plectrotropis
- Podalyria
- Podocytisus
- Podolobium
- Poecilanthe
- Poeppigia
- Poinciana
- Poincianella
- Poiretia
- Poitea
- Pomaria
- Pongamia
- Poponax
- Possira
- Priestleya
- Prioria
- Priotropis
- Prosopidastrum
- Prosopis
- Pseudalbizzia
- Pseudarthria
- Pseudocadia
- Pseudoeriosema
- Pseudosamanea
- Pseudovigna
- Psophocarpus
- Psoralea
- Psoralidium
- Psorothamnus
- Pterocarpus
- Pterogyne
- Pterolobium
- Pterygopodium
- Ptycholobium
- Pueraria
- Pultenaea
- Pycnospora
- Racosperma
- Rafnia
- Ramirezella
- Reichardia
- Requienia
- Retama
- Rhetinophloeum
- Rhynchosia
- Riedeliella
- Rittera
- Robinia
- Rothia
- Rueppellia
- Rupertia
- Sabinea
- Samanea
- Saraca
- Sarothamnus
- Sassa
- Schefflerodendron
- Schizolobium
- Schleinitzia
- Schotia
- Schrankia
- Sclerolobium
- Sclerothamnus
- Scorpiurus
- Scytalis
- Secula
- Securigera
- Senegalia
- Senna
- Serianthes
- Sesban
- Sesbania
- Sewerzowia
- Shuteria
- Sindora
- Smirnowia
- Smithia
- Soja
- Sophora
- Spartidium
- Spartium
- Spartocytisus
- Spatholobus
- Sphaerolobium
- Sphaerophysa
- Sphenostylis
- Sphinctolobium
- Sphinctospermum
- Stahlia
- Stenolobium
- Stiza
- Stizolobium
- Strombocarpa
- Strongylodon
- Strophostyles
- Stryphnodendron
- Stylosanthes
- Styphnolobium
- Sutherlandia
- Swainsona
- Swartzia
- Sylitra
- Syrmatium
- Tachigali
- Tadehagi
- Tamarindus
- Tara
- Taralea
- Telina
- Templetonia
- Tephrosia
- Teramnus
- Tetradapa
- Tetragonolobus
- Tetrapleura
- Thermopsis
- Tipuana
- Toluifera
- Torresea
- Tounatea
- Trachylobium
- Tragacantha
- Trifolium
- Trigonella
- Tripodion
- Tylosema
- Ulex
- Uraria
- Vatairea
- Vavilovia
- Verdcourtia
- Vermifrux
- Vexibia
- Vexillifera
- Viborquia
- Vicia
- Vigna
- Viminaria
- Virgilia
- Voandzeia
- Vouacapoua
- Vouapa
- Wallaceodendron
- Wenderothia
- Whitfordiodendron
- Wiborgia
- Willardia
- Wisteria
- Xanthocercis
- Xeroderris
- Xylia
- Zapoteca
- Zichya
- Zornia
- Zuccagnia
- Zygia
