Herbert Friedmann
Herbert Friedmann (22 aprile 1900 – 14 maggio 1987) ornitologo statunitense.
Biografia
Nacque a Brooklyn, dove passò la sua giovinezza col padre gestore di un drugstore ed immigrato dalla Lituania, secondo di 4 figli.
L'interesse di Friedmann per gli uccelli, maturò gradualmente, all'età di dodici anni, il suoi rifugi preferiti erano il Metropolitan Museum of Art e l'American Museum of Natural History.
Entrò nel City College of New York all'età di 16 anni, mentre il suo interesse per lo studio degli uccelli cominciava a delinearsi. In estate lavorava in una piantagione di tabacco e in stalla del New Jersey, avendo così l'opportunità di osservare gli uccelli in natura.
L'armistizio fu firmato poco prima che Friedmann entrasse nelle liste dei coscritti, evitando che la sua educazione fosse ritardata dal servizio militare oltreoceano.
Il suo primo vero studio ornitologico fu eseguito per la New York Zoological Society's Bronx Zoo. Nel 1923 segui un post-dottorato presso la Harvard University, che comportò una ricerca sul campo in Argentina (1922-23), ai confini con il Messico (Maggio 1924) e in Africa (1924-1925).
Si dedicò quindi, al Dipartimento di Biologia della Brown University (1925-26) e all'insegnamento all'Amherst College (1927-29).
Nel 1929 venne assunto dallo Smithsonian, ma la crisi economica di quell'anno gli impedì di sviluppare ricerche e esplorazioni, vista la riduzione dei fondi a disposizione; divenne curatore della divisione ornitologica (fino al 1958) e quindi di quella zoologica (fino al 1961)
Durante il periodo della seconda guerra mondiale, Friedmann si interessò all'arte, sviluppando l'interesse per il simbolismo zoologico, che diede come risultato la pubblicazione del libro “The Symbolic Goldfinch”.
Nel 1961 assume la carica di direttore del Los Angeles County Museum of Science, History and Art sostituendo Jean Delacour, in un periodo in cui era ormai alla conclusione il progetto di creare due musei, separando arte e scienze naturali.
Mori di cancro all'Ospedale Saddleback di Laguna Hills (California).
Attività e onorificenze
Zoologo innovatore e lungamente produttivo, specializzato nel parassitismo riproduttivo degli uccelli (Cuculiformi) e su altri aspetti ornitologici: tassonomia degli uccelli dell'America settentrionale, avifauna di Africa e America meridionale, cerofagia e digestione della cera negli Indicatoridae, sub-fossili di uccelli di depositi archeologici, simbolismi zoologici nell'arte del Rinascimento e del medioevo.
Presidente dell'AOU (1938-39).
Membro dell'Accademia dal 1962.
