Periodo della tavola periodica
Nella tavola periodica degli elementi, un periodo è una riga della tavola.
Il numero di gusci elettronici completi che un atomo possiede stabiliscono a quale periodo appartiene. Ogni guscio è diviso in più sottogusci diversi, che al crescere del numero atomico vengono riempiti grosso modo in quest'ordine:
1s 2s 2p 3s 3p 4s 3d 4p 5s 4d 5p 6s 4f 5d 6p 7s 5f 6d 7p 8s 5g 6f 7d 8p ...Da qui deriva la struttura della tavola periodica. Visto che le proprietà chimiche sono determinate dagli elettroni più esterni, queste tendono ad essere simili fra elementi dello stesso gruppo.
Gli elementi adiacenti all'interno di un gruppo hanno proprietà chimiche e fisiche simili a dispetto della grande differenza di massa; elementi adiacneti all'interno di un periodo hanno pesi molto simili ma proprietà chimiche e fisiche diverse.
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