Prototipo
Un Prototipo o istanza prototipica combina gli attributi più rappresentativi di una categoria. E' il miglior esemplare tra i membri di una categoria e serve come punto di riferimento cognitivo rispetto al quale gli altri membri più "poveri" vengono categorizzati.Vedi anche: Categorizzazione, Semantica
Prototipo può anche riferirsi a una macchina di prova, o ad un circuito o programma disegnato per scopi dimostrativi. Permette inoltre la sperimentazione sul disegno dei nuovi prodotti prima che vengano messi in produzione. Problemi o deficenze nel disegno dei prodotti possono così essere scoperti e corretti. Quando il prototipo è sufficentemente rifinito e incontra la funzionalità , robustezza, producibilità e gli altri scopi del progetto, il prodotto è pronto per la produzione.
Informatica
In informatica, la dichiarazione di una subroutine è a volte descritta come prototipo.