Router
Router si può tradurre letteralmente con l'italiano instradatore, che rende benissimo la funzione essenziale di questo apparato.Un router è un computer che è connesso contemporaneamente a due o più reti diverse e si occupa di fare da tramite fra esse: per garantire la massima affidabilità in caso di reti complesse costituite da molte sottoreti diverse e variamente interconnesse, i router si scambiano periodicamente fra loro informazioni su come raggiungere le varie reti che collegano l'un l'altro, che poi usano per ricavare ed aggiornare delle tabelle di instradamento interne da consultare ogni volta che devono smistare i pacchetti di dati in arrivo. Per fare questo sono stati messi a punto dei protocolli di rete speciali, come l'EGP e il BGP. Praticamente tutti i router possiedono anche un firewall incorporato, poichè il punto di ingresso/uscita di una rete verso l'esterno è ovviamente il luogo migliore dove effettuare controlli sui pacchetti in transito.
I router possono essere computer specializzati, dedicati a questo solo scopo, oppure essere dei normali computer che fanno girare un software apposito: questi router software sono spesso chiamati gateway.
