Santa Chiara
Assisi, 1193/1194 - Assisi, 11 agosto 1253Di nobile e ricca famiglia , conquistata dall'esempio di San Francesco, fuggendo di casa lo raggiunse alla Porziuncola, č la sera della domenica delle Palme del 1211 o del 1212, Santa Chiara ha solo 18 anni.
Le fecero indossare un saio da penitente, le tagliarono i capelli e poi la ricoverarono in due successivi monasteri benedettini a Bastia e a Sant'Angelo. Infine Chiara prese dimora nel piccolo fabbricato annesso alla chiesa di San Damiano, che era stata restaurata da Francesco. Qui Chiara fu raggiunta prima della sorella Agnese, poi dall'altra sorella Beatrice e dalla madre Ortolana, oltre a gruppi di ragazze e donne, presto furono una cinquantina.
Affascinata dalla predicazione e dall'esempio di Francesco, la ragazza volle dare vita a una famiglia di claustrali radicalmente povere, sia come singole che come monastero, viventi del loro lavoro e di qualche aiuto dei frati minori, immerse nella preghiera per sč e per gli altri.
Chiamate popolarmente “Damianite” e da Francesco “Povere Dame”, saranno poi per sempre note come "Clarisse". Da Francesco, lei ottenne una prima regola fondata sulla povertà . Il cardinale Ugolino, vescovo di Ostia e protettore dei Minori, le diede una nuova regola che attenuava la povertà , ma lei non accettò sconti: così Ugolino, diventato papa Gregorio IX (1227-1241) le concesse il privilegio della povertà , poi confermato da Innocenzo IV con una solenne bolla del 1253, presentata a Chiara pochi giorni prima della morte.
Passò la seconda metà della vita quasi sempre a letto perché ammalata, pur partecipando sovente ai divini uffici. Portando l’Eucaristia, salvò il convento da un attacco di Saraceni nel 1240.
Morì a san Damiano, fuori le mura di Assisi, l’11 agosto del 1253, a sessant’anni.
A soli due anni dalla morte, papa Alessandro IV la proclamò santa.
