Asclepio

Asclepio è una figura della mitologia greca.

Secondo Esiodo era figlio di Apollo, mentre Omero lo indica come comune mortale, istruito nell'arte della medicina da Chirone.
In linea generale Asclepio è il dio greco della medicina, avendo ereditato questo dono da Apollo. La leggenda lo indica come figlio della principessa Coronide. Apollo la vide mentre si bagnava sulla riva di un lago e se ne innamorò, ricambiato.
Quando tornò a Delfi, Apollo assegnò il compito di sorvegliarla ad una cornacchia, un uccello bianco. Coronide scelse Ischys come marito. La cornacchia li sorprende insieme e vola a Delfi per avvertire Apollo. Questi sapeva che Coronide era incinta e punì la cornacchia per non aver attaccato il suo rivale annerendo le sue piume.

Per vendicare l'onore del fratello, Artemide uccide Coronide con una freccia. Apollo voleva salvare il figlio e chiese ad Ermes di strappare il piccolo dal rogo funebre di Coronide.
Asclepio era onorato a Pergamo, ma il centro del suo culto in Grecia era a Epidauro.

I malati potevano dormire presso santuario e questo era sufficiente a guarirli. L'emblema del dio erano i serpenti, simbolo del rinnovamento. Vivevano in libertà nel suo tempio, senza essere mai molestati.
In ogni nuovo santuario consacrato ad Asclepio, veniva portato un piccolo serpente da Epidauro.