Carota

Carota - Pianta erbacea appartenente alla famiglia delle ombrellifere; � anche uno dei pi� comuni ortaggi; il suo nome deriva dal greco Karotón; classificata come Daucus carota (ordine cornali, classe dicotiledoni, divisione angiosperme), può crescere sia allo stato selvatico (con radice dura e non commestibile) che per coltivazione. È diffusa in Europa, in Asia e nel Nord Africa. La parte centrale color porpora del fiore bianco viene usata dagli artigiani della miniatura. Dai suoi semi si ricava un olio che viene usato per la fabbricazione di liquori. La carota � ricca di vitamina A (Betacarotene), B, C, PP, D e E, nonché di sali minerali e amidi. Per questo motivo il suo consumo favorisce un aumento delle difese dell'organismo contro le malattie infettive.

Composizione e valore energetico
(in percentuale per cento gr. di prodotto - Fonte Istituto Nazionale della Nutrizione):

http://en.wikipedia.org/upload/3/3b/Carota_daucus-wiki.jpg

Parte commestibile 95%
Acqua 91.6 g
Proteine 1.1 g
Lipidi 0 g
Glucidi disponibili 7.6 g
Fibra alimentare 3.1 g
Energia 33kcal
Sodio 95 mg
Potassio 220 mg
Ferro 0.7 mg
Calcio 44 mg
Fosforo 37 mg
Niacina 0.7 mg
Vitamina C 4 mg

La parte commestibile della carota - che si coltiva due volte l'anno - � la radice (sviluppata a cono rovesciato): le carote precoci vengono raccolte dopo circa quattro mesi mentre le tardive ne richiedono circa sei. In base al tempo di coltivazione la loro lunghezza può variare da un minimo di 3 cm. a un massimo di 20 cm.

L'uso in cucina della carota � svariato; può essere utilizzata per preparare puree, succhi, minestre, dolci ecc.; inoltre � gustosissima se consumata cruda in insalata. Ad una temperatura di 0°C ed un'umidità percentuale tra 90-95 si può conservare per diversi mesi mantenendo inalterate tutte le sue proprietà organolettiche. Se cotta al vapore o consumata cruda conserva ugualmente ogni sua proprietà.

È molto indicata per la cura delle affezioni polmonari e nelle dermatosi; quale gastro-protettore delle pareti dello stomaco � un ottimo antiulcera. Fra le altre molteplici proprietà curative, la carota ha quelle di prevenire l'invecchiamento della pelle, facilitare la secrezione del latte nelle puerpere, tonificare il fegato, regolare il colesterolo. Altri benefici riconosciuti sono la facilitazione della diuresi, la tonificazione dei reni, l'innalzamento della emoglobina, la regolazione delle funzioni intestinali. Infine, favorisce la vista portando sollievo ad occhi stanchi ed arrossati.

La carota � molto usata in cosmesi perché antiossidante e ricca di betacarotene, perciò stimola l'abbronzatura prevenendo la formazione di rughe e curando la pelle secca e le sue impurità; la sua polpa � un ottimo antinfiammatorio molto adatto a curare piaghe, sfoghi cutanei e screpolature della pelle.