Fidonet

Nel giugno 1984 Tom Jennings collegò la sua BBS a quella di John Madill: nacque così FidoNet, la prima rete di BBS. Essa salì da 2 a 50 nodi nel giro di tre mesi e per l'inizio dell'85 arrivò a 160. I primi nodi FidoNet utilizzavano PC IBM con DOS 2.0 e software distribuito gratuitamente che veniva velocemente migliorato e ottimizzato dagli stessi utenti per riuscire a scambiare più dati in meno tempo (e quindi abbassare il costo della linea telefonica). Si stima che nel 1991 i nodi FidoNet fossero più di 10000, sparsi in tutto il mondo. Era il tempo della telematica degli hacker, alla quale era difficile avvicinarsi se non si possedevano solide basi informatiche.

La gestione e le regole della rete erano lasciate completamente agli utenti, tanto che nella prima versione di FidoNet l'area messaggi pubblica fu chiamata "anarchia", con il preciso scopo di informare gli utenti che avrebbero potuto farne ciò che volevano. "Non offendersi e non lasciarsi offendere facilmente" divenne l'unica regola del network. Con FidoNet nacque la "telematica di base": lo scambio di informazioni fatta dal basso, dai cittadini, fuori da ogni controllo autoritario. Ai giorni nostri è possibile fare un lontano paragone tra la telematica di base e il fenomeno dei Blog d'informazione, che riportano attuale lo sviluppo della rete fatto dal basso, dagli utenti. =Struttura di Fidonet= Ogni BBS appartenente alla rete Fidonet era inquadrata in una struttura gerarchica ad albero ed aveva un indirizzo numerico su base geografica: le BBS erano dei nodi della rete, mentre gli utenti erano punti, cioè foglie dell'albero. Ogni BBS Fidonet, comunque, riceveva e spediva messaggi solo per via gerarchica, cioè solo a BBS (nodi) di livello superiore (uplink) o inferiore (downlink) al suo, e mai direttamente fra pari livello tranne che per le BBS di livello più alto. Ogni utente ed ogni BBS del sistema Fidonet aveva un indirizzo interno che permetteva di inviare matrix (o netmail), la versione Fidonet della posta elettronica.

L'indirizzo Fidonet è composto di quattro numeri, della forma Z:NNN/HNN.P;

• Z Zona; esistevano sei zone:
  1. USA, Canada e Caraibi;
  2. Europa e russia europea;
  3. Asia continentale e Australia;
  4. America Latina;
  5. Africa;
  6. Asia del Pacifico
• NNN Net: per esempio l'Italia è divisa in cinque Net, da 331 a 335.
• HNN Hub e Nodo: per ogni net possono esistere fino a dieci Hub che si occupano di ricevere, smistare e trasmettere messaggi e files ai Nodi.
• P Point: il singolo utente. Anche se tecnicamente non fa parte di Fidonet, perchè non collegato permanentemente, il nodo Fidonet a cui l'utente è registrato memoriza i messaggi a lui destinati, che l'utente scarica al momento della connessione con un software client apposito, come BlueWave.

Ogni zona e ogni net hanno un responsabile che si occupa di gestire e far rispettare le policy di Fidonet. Nonostante il tempo delle BBS su linea telefonica commutata sia ormai finito da un pezzo in Europa e in America, la rete Fidonet non è morta, ma molti nodi si sono trasferiti su internet: per mandare una email ad un utente di un particolare nodo Fidonet si può usare una URL del tipo
nome.cognome@f.n.z.fidonet.org =Software Fidonet= Strutturalmente il software necessario per fare parte di Fidonet è articolato in diverse parti, in genere integrate con un preesistente software per BBS: l'organizzazione interna di Fidonet prevede un FTSC - FidoNet Technical Standards Committee incaricato di formalizzare procedure standard e certificare il software. In linea di principio il software necessario per far funzionare un nodo Fido è:

• un mailer, che si occupa di spedire e ricevere il file dei messaggi dagli uplink e dai downlink;
• un tosser, che smista i messaggi in arrivo nelle caselle degli utenti e nei forum (detti conferenze) della BBS Fidonet;
• uno scanner che controlla tutte le aree e raccoglie i messaggi da spedire ad altri nodi;
• un packer che impacchetta tutti i messaggi in uscita in un solo file da trasmettere con il mailer.
• un editor per scrivere e leggere i messaggi.

Generalmente le BBS Fidonet usavano il programma Terminate, che conteneva integrati tutti questi elementi. Un altro programma molto usato era Frontdoor, un mailer molto facile da configurare.

Nel 1986 Giorgio Rutigliano aprì il primo nodo FidoNet d'Italia, rimasto attivo fino al 1994, anno dell'Italian Crackdown.

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