Isole del Canale
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Le Isole del Canale sono un gruppo di isole al largo della costa della Normandia (Francia) nel Canale della Manica.
Politicamente, sono divise tra il Bailiwick di Guernsey e il Bailiwick di Jersey, entrambi sono dipendenze della Corona Inglese, ma non sono parte del Regno Unito. Esse fanno parte del Ducato di Normandia e in quanto tale, la Regina Elisabetta II e spesso salutata come Duca di Normandia. Comunque, conformemente al Trattato di Parigi (1295) e alla Legge Salica, ella non è tecnicamente il Duca e governa in qualità di Regina.
I governi delle isole rispondevano alla Regina in Consiglio, (dove ella veniva tradizionalmente cosigliata dal Segretario agli Interni), fino al 2001 quando la responsabilità per le Isole del Canale e l'Isola di Man passò al Dipartimento del Lord Cancelliere. Nel 2003, questo fu sostituito da un Dipartimento degli Affari costituzionali. Nessuna delle isole ha una rappresentanza nel Parlamento britannico, e gli atti del Parlamento sono estesi alle isole solo per ordine del concilio, dopo consultazione locale. I loro cittadini posseggono passaporto britannico con la scritta British Islands, invece che United Kingdom. In base all'Interpretation Act del 1978, essi sono ritenuti come facenti parte delle British Islands, da non confondersi con le British Isles, delle quali sono considerati parte per ragioni storiche 1.
Le isole abitate delle Isole del Canale sono: Jersey, Guernsey, Alderney, Sark, Herm, (le isole orincipali), Jethou, Brecqhou (Brechou) e Lihou. Tutte queste ad eccezione di Jersey compongono il Bailiwick di Guernsey (esiste anche una piccola isola abitata, Chausey, a sud di Jersey, che appartiene alla Francia ed è poco conosciuta).
Queste isole erano originariamente parte delle terre francesi possedute dal Duca di Normandia. Nel 1066 il Duca Guglielmo il Conquistatore invase e conquistò l'Inghilterra, divenendone il monarca. Nel corso degli anni, il resto delle terre francesi del monarca venne perso e ora rimangono solo le isole del Canale.
Durante la seconda guerra mondiale furono occupate dalla Germania.
Victor Hugo passò molti anni in esilio su Guernsey e vi scrisse Les miserables (I miserabili). Guernsey è anche l'ambientazione di un'altra novella di Hugo, Les travailleurs de la mer (I lavoratori del mare).
Nota 1: esiste una sottile differenza tra British Islands e British Isles, che in italiano vengono tradotte entrambe con Isole Britanniche. Nel primo caso, in base all'Interpretation Act del 1978, il termine British Islands si riferisce al Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord, assieme alle dipendenze della Corona: le Isole del Canale di Jersey e Guernsey (che include anche Alderney, Herm e Sark) e l'Isola di Man. Nel secondo caso invece, con British Isles si intende tutto l'arcipelago, che comprende oltre alle suddette anche l'Irlanda, l'Isola di Wight, le Isole Orkney, le Isole Shetland, l'Isola Fair, le Ebridi, le Small Isles, Anglesey, Lindisfarne, le Scille, le Isole del basso Firth of Clyde, Lundy e l'Isola Looe
