Lantanoidi
| Numero atomico | Nome | Simbolo |
|---|---|---|
| 57 | Lantanio | La |
| 58 | Cerio | Ce |
| 59 | Praseodimio | Pr |
| 60 | Neodimio | Nd |
| 61 | Promezio | Pm |
| 62 | Samario | Sm |
| 63 | Europio | Eu |
| 64 | Gadolinio | Gd |
| 65 | Terbio | Tb |
| 66 | Disprosio | Dy |
| 67 | Olmio | Ho |
| 68 | Erbio | Er |
| 69 | Tulio | Tm |
| 70 | Itterbio | Yb |
La serie dei lantanidi è costituita dai 14 elementi chimici, detti anche terre rare, che stanno sulla Tavola periodica fra il Lantanio e l'Itterbio. Essi hanno numero atomico fra 57 e 70 compresi. Sotto di loro nella tavola c'è la serie degli attinidi.
Nei lantanidi, gli orbitali f sono parzialmente o completamente riempiti, mentre gli orbitali p e d, più esterni, restano ancora vuoti. Visto lo scarso effetto degli orbitali f sulle proprietà chimiche di un elemento rispetto agli orbitali s, p e d, tutti i lantanidi mostrano sostanzialmente lo stesso comportamento e le stesse proprietà , rendendo molto difficile una loro separazione per via chimico-fisica.
D'altra parte gli orbitali f conferiscono loro una serie di proprietà magnetiche e ottiche molto interessanti: il Samario è molto usato in lega con il Cobalto per fabbricare magneti permanenti, mentre l'Erbio viene sfruttato come drogante per fibre ottiche allo scopo di renderle attive, cioè capaci di amplificare il segnale luminoso che le attraversa direttamente, senza dover trasformare il segnale ottico in elettrico e viceversa.
Per motivi di compattezza grafica, i lantanidi e gli attinidi sono in genere posti a mò di nota sotto la tavola periodica, in cui al loro posto compare solo un rimando.
