Lionel Walter Rothschild
Lionel Walter Rothschild (8 febbraio 1868 – 27 agosto 1937) Barone e ornitologo britannico.Nacque a Londra, primogenito di Nathan Mayer Rothschild, si trasferì con la sua famiglia a Tring Park nel 1872, dove divenne il primo Barone di Tring (1915) alla morte del padre.
Fin da bambino, ebbe chiara la sua scelta di vita, dicendo ai genitori: “Mamma, Papà, farò un museo”, Cominciò così a raccogliere insetti e animali impagliati all’età di 7 anni, alcuni anni dopo iniziò una collezione di farfalle. All’età di 10 anni aveva già così tanti oggetti di storia naturale da riempire una serra in giardino, creando così il suo primo museo.
La collezione di insetti e uccelli crebbe tanto, da obbligarlo ad affittare stanze e capanni nei dintorni di Tring per la loro conservazione.
Walter studia all’Università di Bonn e quindi al Magdalene College di Cambridge.
Nel 1889 il padre gli regala un terreno nei sobborghi di Tring Park, Walter vi fa costruire due piccoli cottage, in uno vi mette la collezione di insetti e i suoi libri, nell’altro vi fa abitare un custode. Dietro a questi un edificio pi ampio, che conterrà i reperti della collezione Rothschild.
Fu l’inizio del Museo zoologico, che fu aperto al pubblico nel 1892, che diventerà poi parte del The Natural History Museum of Tring.
Walter Rothschild mantenne anche animali vivi nei pressi del museo o nei dintorni di Tring Park (zebre, lupi, nand, marab, dingo, canguri, kiwi, casuari, tartarughe giganti).
Fu considerato un poco eccentrico, specialmente quando guidò una carrozza trainata da zebre in Buckingham Palace.
Nuovo materiale viene accumulato da lui e dai suoi curatori, Ernst Hartert e Karl Jordan, iniziò la pubblicazione del "Novitates Zoologicae" nel 1894, rivista scientifica del Museo.
Nel corso di 45 anni anni di vita, pubblicò pi di 1.700 tra libri e testi scientifici, descrivendo pi di 5.000 nuove specie di animali. Molte di queste pubblicazioni sono conservate nel museo e la sua biblioteca considerata una delle pi importanti del mondo dal punto di vista ornitologico.
Morì a Tring (Buckinghamshire), al momento della sua morte la collezione includeva 2.000 mammiferi, 2000 uccelli, 2 milioni di farfalle, 144 tartarughe giganti, 200.000 uova di uccelli e 30.000 libri pertinenti. Si occupò personalmente dell’esposizione degli animali e si assicurò sempre che fossero trattati da mani esperte. Molti degli animali esposti, sono, ancor oggi, esempio per i tassidermisti.
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