Multitasking

In informatica, un sistema operativo multitasking permette di eseguire pi� programmi contemporaneamente: se ad esempio viene chiesto al sistema di eseguire contemporaneamente due processi, A e B, la CPU eseguirà per qualche istante il processo A, poi per qualche istante il processo B, poi tornerà ad eseguire il processo A e così via. È il sistema operativo a controllare che la CPU ripartisca equamente le sue prestazioni tra tutti i processi attivi; � sempre il sistema operativo a far sì che quando un processo va in crash, quando si blocca in seguito al verificarsi di un errore, i restanti processi e l'intero sistema non subiscano alcun danneggiamento e possano proseguire senza conseguenze i compiti loro assegnati.

Si distingue tradizionalmente tra cooperative multitasking e preemptive multitasking: nel primo i programmi devono volontariamente cedere il controllo della CPU (� il caso di MacOS fino alla versione 9), mentre nel secondo un interrupt regolare esegue lo scheduler del sistema operativo e forza il processo corrente ad interrompersi (� il caso della maggior parte dei sistemi operativi moderni: Windows dalla versione 95 in poi,BeOS, Linux e le varie versioni di Unix, ecc)