Windows

Microsoft Windows è un sistema operativo per PC. Fu commercializzato dall'azienda Microsoft nel 1985 e tuttora domina il mercato informatico. Il termine Windows è usato come parola comune per numerosi prodotti differenti tra loro, che possono essere suddivisi in quattro grandi categorie:

• Ambienti operativi a 16 bit. Questi forniscono semplicemente una GUI (Interfaccia grafica) o desktop, e richiedono un sistema operativo separato per i servizi essenziali, come l'accesso ai dischi, il monitoraggio tastiera per l'input, e così via. Esempi: Windows 1.0 (1985), Windows 2.0 (1987), Windows 3.0 (1990), Windows 3.1 (1991). Tutti questi dovevano funzionare con il sistema MS-DOS
• Sistemi Operativi ibridi a 16 e 32 bit. Il sistema operativo MS-DOS, viene integrato, in modo da non richiedere un'installazione separata. Esempi: le tre versioni di Windows 95 (prima versione nel 1995 e altre due versioni contenenti bugfix nel 1996 e nel 1997) e le tre versioni di Windows 98 (1998, 1999 e 2000). L'ultima versione di Windows 98 fu rinominata in Windows ME, ma non fu pubblicizzata la sua appartenenza alla famiglia di Windows 98
• Sistemi Operativi a 32 bit, originalmente progettati per il mercato professionale: includono Windows NT 3.1 (1992), NT 3.51, NT 4.0, Windows 2000 e Windows XP
• Sistemi Operativi a 64 bit i più recenti sistemi operativi, compatibili con la tecnologia Intel IA-64. Esempi di questi sistemi sono: Windows XP e Windows 2003 Server

La più ovvia caratteristica delle ultime versioni di Windows (dopo Windows 95 e NT 4.0) è l'interfaccia desktop, che è essenzialmente la versione Microsoft dell'IBM OS/2. Il desktop di Windows ha causato un cambiamento significativo nell'interazione tra computer e utente: con esso è possibile compiere molti compiti comuni e complessi con una minima conoscenza del computer. Tuttavia, l'interfaccia isola l'utente dai processi interni del sistema, rendendo molto più difficile controllarlo e configurarlo. Windows ha raggiunto un'enorme diffusione nel mercato perché la maggior parte dei PC viene venduta con questo sistema operativo preinstallato. Come risultato della sua quota di mercato e delle pratiche usate per raggiungerla e mantenerla, Windows è un prodotto altamente controverso.

Versioni per particolari dispositivi

• Pocket PC per PDA.
• Smartphone per mobile phone
• Tablet PC per notebook e desknote con touch screen.
• Windows NT per DEC Alpha, IBM PowerPC, e sistemi MIPS. (Nessuno di questi é più mantenuto dal 2000)
• Windows CE per sub-notebook computer.

Vedere anche:

• Microsoft
• Win32
• ReactOS
• Windows API

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