Protidi
I peptidi (talvolta definiti protidi) sono costituiti da amminoacidi.Un generico amminoacido ha formula
dove R indica la catena laterale, ossia la parte di molecola che distingue tra loro gli amminoacidi normalmente presenti nei peptidi
Gli amminoacidi si uniscono attraverso il legame peptidico, la cui formazione avviene come descritto qui di seguito attraverso un processo di disidratazione(perdita di una molecola d'acqua):
Brevi catene di amminoacidi, gli oligopeptidi, servono a trasportare segnali chimici. Catene piů lunghe sono dette polipeptidi: le proteine sono polipeptidi naturali, per la cui composizione sono utilizzati solo 20 differenti amminoacidi (detti naturali)
La sintesi dei polipeptidi può avvenire a livello industriale(e di tecniche di laboratorio)per due vie distinte:
1. Sintesi di Merrifield (o in fase solida): i polipeptidi vengono sintetizzati utilizzando un supporto solido polimerico a cui vengono legati in successione dal primo amminoacido, che viene solitamente utilizzato opportunamente modificato affinchč si leghi alla resina e sia protetto durante la sintesi dai reagenti utilizzati.
2. Sintesi enzimatica: vengono utilizzati opportunamente enzimi che possono promuovere la formazione e/o la rimozione di un legame peptidico(chimotripsina, tripsina, elastasi, pepsina, etc.)
Le proteine sono sintetizzate dagli organismi attraverso il processo della biosintesi
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Un’utile suddivisione delle proteine distingue in base alla funzione.
Le proteine strutturali sono componenti delle strutture permanenti dell’organismo ed hanno principalmente una funzione meccanica.
Due esempi sono il collagene e l’elastina, presenti nella matrice dei tessuti connettivi.
Le proteine di trasporto si legano (in genere con legami deboli) a sostanze poco (o comunque non abbastanza)idrosolubili e ne consentono il trasporto nei liquidi corporei.
Comprendono ad esempio le proteine del sangue che trasportano i lipidi e il ferro, nonché l’emoglobina che trasporta l’ossigeno. Molto importanti sono anche le proteine di trasporto delle membrane cellulari, che permettono un passaggio selettivo di molecole idrosolubili e ioni.
Le immunoglobuline (dette anche anticorpi) sono proteine che si legano a molecole normalmente non presenti nell’organismo, concorrendo alla difesa dello stesso.
Gli enzimi sono proteine catalitiche. Essi accelerano enormemente la velocitĂ di specifiche reazioni chimiche, determinando quali, tra le pressochĂ© infinite reazioni che potrebbero avvenire tra le sostanze presenti, avvengono realmente a velocitĂ apprezzabile. Di fatto, ogni molecola appena un po’ complessa presente in un essere vivente č prodotta da enzimi.Le proteine
Funzioni
