Religione ebraica

Con il termine Ebraismo si indica il complesso di credenze religiose, scritte ed orali, e l'insieme di tradizioni culturali, etniche e rituali proprie del popolo ebraico.

Il testo sacro dell'Ebraismo è quello che per i cristiani è l'Antico Testamento (senza i libri deuterocanonici), e che è stato redatto, in maniera definitiva, tra il VII ed il VI secolo AC, e che testimonia dell'elezione del popolo di Israele da parte di Dio e del patto stretto da Questi con gli Ebrei. Il Canone ebraico delle Sacre Scritture venne definito nel I secolo D.C.

Il fulcro della fede israelitica è la confessione monoteistica (Dt. 6,4: Ascolta Israele, il Signore è il nostro Dio, il Signore è Uno...), la quale, malgrado i precedenti tentativi compiuti in Egitto dal faraone Amenofi IV (XIV secolo AC), solo nell'Ebraismo trova la sua più compiuta affermazione.

A sua volta, la fede monoteistica si incentra nella definizione che Dio medesimo offre di sè in Es. 3,14: Io sono Colui che sono. Se ci atteniamo alla lettera del testo biblico, questa affermazione (in ebraico Ehyèh ashèr èhyèh) è di fatto, intraducibile, poiché si dovrebbe disporre di un tempo verbale in grado di rendere, contemporaneamente, il presente, il passato ed il futuro. Infatti, Dio è Colui che, pur non mutando nella Sua essenza, accompagna il popolo ebraico in tutte le vicissitudini storiche. In questo senso, Dio è legato all'uomo nel passato, nel presente e nel futuro.

La principale conseguenza di questa consapevolezza monoteistica è, in primo luogo, l'idea della signoria di Dio sul mondo e sulla storia, anche se ciò non significa che la realtà terrena non goda di una sua autonomia espressa dal libero arbitrio dell'uomo. Visto, però, lo stretto legame fra immanenza e trascendenza, in ambito ebraico non si conosce il dualsimo ontologico, proprio invece del Cristianesimo, che separa il mondo da Dio (Cristo dice: Sono venuto in questo mondo, ma il mio regno non è di questo mondo).

L'Ebraismo presenta una concezione dualistica solo in ambito etico, ambito in cui vengono distinte le vie del Bene dalle vie del Male.

Proprio a partire da questa dottrina morale, l'Ebraismo sviluppa sia l'idea della creazione quale creatio ex nihilo (fino ad allora sconosciuta) sia l'idea di uno sviluppo lineare e non ciclico della storia. Percepito dagli uomini nella sua limitatezza, il tempo non viene considerato come l'insieme di quelle irripetibili occasioni, offerte all’uomo per manifestare la sua libertà all’interno della creazione (decidersi per il Bene o per il Male, per la vita o per la morte).

Un'altra caratteristica propria dell'Ebraismo è l'idea di un legame con Dio, che non ha nulla di mistico o di ascetico. Questo legame si instaura nella comunione dell'alleanza, in cui il Creatore e la creatura mantengono separate le rispettive identità. È esattamente la categoria teologica dell'alleanza ad essere costitutiva dell'Ebraismo: essa rappresenta il reciproco impegno, per cui all'elezione e alla benevolenza di Dio deve corrispondere, da parte di Israele, l'osservanza del decalogo e di quei precetti (613 in tutto), che abbracciano ogni aspetto della vita del popolo.

Per questo motivo, gli studiosi parlano spesso di nomismo dell’alleanza, essendo la religione di Israele fondata sulla Legge. In effetti, però, il termine Torah (il Pentateuco) non significa nómos ("Legge"), bensì insegnamento, ecco perchè, riguardo all'Ebraismo, si parla di ortoprassia anzichè di ortodossia.

Va tenuto presente, però, che, malgrado la signoria della Legge divina su ogni aspetto della vita umana, nell'Ebraismo la teocrazia si combina con una particolare concezione dell'autonomia creaturale, che rappresenta una sorta di premessa teorica della laicità.

Nell'elaborazione teologica dell'Ebraismo, è di notevole importanza il ruolo che viene attribuito a Mosè, il quale è considerato il più grande dei profeti non perchè la sua speculazione su Dio sia superiore a quella di Isaia o di Ezecheile, bensì perché Mosè è stato il fondatore, per così dire, dell'Ebraismo stesso. A Mosè è stata consegnata la Legge e a lui è stato affidato il compito di condurre il popolo ebraico attraverso il deserto, fino alla Terra Promessa.

Naturalmente, una funzione importantissima svolgono anche gli altri profeti, i quali richiamano all'essenzialità e allo scopo ultimo della Legge, così come i "Libri Sapienziali" approfondiscono il significato dei precetti morali contenuti nella Torah.

Il valore attribuito alla Parola divina (il Logos) e all'elemento escatologico esercita una grande influenza sia sul Cristianesimo primitivo (basti pensare al prologo del Vangelo giovanneo) sia sulla prima speculazione dell'età giudeo-ellenistica (Filone d'Alessandria è il primo pensatore a tentare una conciliazione fra le categorie filosofiche greche e la fede ebraica). Anche lo sviluppo dell'apocalittica cristiana risente molto dell'influsso ebraico e, in particolare, del Libro di Daniele.

In epoca rabbinica, il problema fondamentale dell'Ebraismo diviene quello di preservare la propria identità all'interno di un mondo ostile, che, al massimo, concepisce l'Ebraismo come una dottrina propedeutica alla comprensione del Cristianesimo.

Pertanto, i rabbini si preoccupano di preservare e di attualizzare il patrimonio della Torah, preoccupazione che approda nella stesura della [Mishna]] e del Talmud (babilonese e gerosolomitano). In questo periodo, si assiste anche alla compilazione della Halakhah, che interpreta i precetti della Legge, pur considerando misteriosa, in ultima istanza, la volontà di Dio, e della Haggadhah, ossia la tradizione esegetica ed omiletica che si esprime per mezzo di leggende, basate sul testo biblico e aventi il compito di illuminarne i significati più reconditi. Il Midrash o "Commento Biblico" racchiude ed interpreta sia la Halakhah che la Haggadhah.

L'Ebraismo ha prodotto anche una filosofia vera e propria, la quale passa attraverso l'influenza stoica, neoplatonica ed aristotelica, quest'ultima mediata dai pensatori arabi (Avicenna e Averroè in particolare). Per quanto riguarda l'apporto filosofico, si ricordano, nel Medioevo ebraico, le figure di Yehudah ha-Lewi e di Mosè Maimonide. L'Ebraismo sefardita si distingue per i suoi studi di natura filosofico-teologica, mentre l'Ebraismo ashkenazita si caratterizza per una maggiore concentrazione sugli studi talmudici e sulla mistica, la quale sfocerà nel movimento chassidico dell'Europa orientale.

Il misticismo ebraico si radica nell'esperienza profetica e, soprattutto, nelle interpretazioni della Ma’asè Merkava (l'"opera del carro") con cui si apre il Libro di Ezechiele. Gli studi mistici danno vita alla Kabalah, che nasce nel XIII secolo in Provenza ad opera di Abraham Abulafia e che viene poi approfondita, nel XVI secolo, dalla scuola di Safed, di cui Isaac Luria è l'esponente di spicco.

Il movimento pseudomessianico del sabbatianismo e del chassidismo polacco (seconda metà del XVIII secolo) rappresentano i momenti più significativi nello sviluppo del misticismo ebraico, misticismo che ha molto influenzato anche la dottrina ascetica cristiana. È interessante notare la costante tensione, in seno all'Ebraismo, fra misticismo e filosofia, poiché, malgrado la diversa prospettiva, i problemi di fondo sono comuni: il rapporto fra Creatore e creatura, il legame fra finito ed infinito, la realtà del Male.

In età moderna, Moses Mendelssohn è il filosofo che, sempre in seno all'Ebraismo, cerca di conciliare la haskalah o Illuminismo ebraico con la stessa modernità occidentale, mostrando come l'Ebraismo si armonizzi con le esigenze della ragione. Strade simili hanno percorso, più avanti, Hermann Cohen, Franz Rosenzweig e Martin Buber.

In tempi più recenti, si è assistito alla nascita dell'Ebraismo riformato, il quale, sorto in Germania, si è ben presto diffuso negli Stati Uniti. L'Ebraismo riformato cerca di ridurre e relativizzare l'imponente complesso di quei precetti, che separano di fatto il popolo di Israe]] dal resto della comunità. Naturalmente, grandi modifiche sono subentrate nel pensiero filosofico e religioso ebraico a seguito della fondazione, nel 1948, dello Stato di Israele.

L'uomo non può percepire la reale essenza della Divinità, come viene detto nell'Esodo 33:20 "Un uomo non può vedermi e vivere"; Dio è conoscibile soltanto dalle Sue opere e dai suoi attributi, le Sue middòt.

Oggetti liturgici

Tra gli oggetti liturgici e cultuali più importanti nella religione ebraica vi sono:

'Menorah, candelabro a sette braccia'', simbolo ebraico, presente in tutte le residenze degli Ebrei e in tutte le sinagoghe;

Mezuzzà'', piccolo contenitore dello Shemà (preghiera fondamentale dell’ebraismo, da recitare ogni giorno al mattino e alla sera), affisso agli stipiti della propria casa;

Teffilìm, conosciuti come filattèri, sono le cinghie di cuoio indossate sulle mani e intorno alla fronte, legate a piccole scatole nere contenenti preghiere;

Kippà, o Yarmùlke, il copricapo indossato obbligatoriamente in sinagoga dagli Ebrei maschi;

Tallìt, scialle da preghiera in tessuto bianco con fasce blu;

Maghèn Davìd, scudo di Davide, è la stella a sei punte presente nella bandiera dello Stato di Israele insieme alle fasce blu del Tallìt, simbolo del Sionismo dopo l'uso che ne venne fatto dai nazisti durante la Shoà;

Hannukiah, plurale Hannukkioth, candelabro ad otto braccia utilizzato per accendere le candele durante la celebrazione della festa di Hannukkàh (Festa delle luci) che commemora durante otto giorni a partire dal 25 di Kislev, nono mese ebraico corrispondente a Novembre-Dicembre (cfr. [1] - [1]), la consacrazione di un nuovo altare del tempio di Gerusalemme dopo la vittoria dei Maccabei sull'ellenismo propugnato dai Seleucidi, al regno dei quali apparteneva Eretz Israel nel II° sec. a.e.v. Il dominatore greco riteneva di far scomparire la specificità giudaica proibendo la pratica della Legge, ma una rivolta armata guidata da Mattatia, un anziano sacerdote della famiglia degli Asmonei, di Modin, cittadina a nord-ovest di Gerusalemme, permise - secondo Zc 4,6 - la vittoria dello spirito sulla forza brutale che minaccia Israele nella sua vita religiosa e spirituale. L'accensione in ogni famiglia del candeliere ad otto braccia tutte le sere di Hanukkah, esprime simbolicamente la perennità e la vitalità del giudaismo nella sua fedeltà alla Legge. Bet Hillel sostiene che si debba accendere una candela il primo giorno e progressivamente incrementarne il numero, nei restanti giorni.

---

|