Vaniglia
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| Nome binomiale | ||||||||||||||||
| Vanilla planifolia |
La vaniglia o vainiglia (Vanilla planifolia)è una specie di orchidea originaria del Messico. Il genere Vanilla comprende più di un centinaio di specie.
La vaniglia è la sola orchidea che viene coltivata anche a fini non ornamentali. È una liana che può raggiungere una decina di metri di lunghezza. Viene coltivata attualmente in tutte le regioni tropicali. Madagascar e la Réunion sono le zone di produzione più rinomate (Vaniglia Bourbon). Fuori dalla regione di origine, la vaniglia deve essere impollinata artificialmente.
È la gousse che, fermentata e seccata, esala un profumo molto utilizzato come aroma in numero ricette di dessert e nell'industria cosmetica.
Attualmente la coltivazione della vaniglia è in concorrenza con la produzione di vanillina (o vaniglina) di sintesi (principale molecola aromatica riscontrata nella vaniglia naturale).
