Vladimir Kramnik
Vladimir Kramnik (25 giugno 1975 - ) è un giocatore di scacchi russo. Nel 2000, a Londra, sconfisse Garry Kasparov in un incontro sulla distanza di 16 partite. Agli occhi di molti, questo fu un incontro che rese Kramnik campione del mondo di scacchi, anche se la FIDE non lo riconobbe come tale.Kramnik nasce nella città di Tuapse, sulle rive del Mar Nero. Da bambino studia nella scuola di scacchi fondata da Mikhail Botvinnik. Il suo primo risultato di spicco in un grande torneo fu la medaglia d'oro vinta cone prima riserva della squadra russa alle Olimpiadi degli scacchi del 1992, tenutesi a Manila. A quell'epoca la sua selezione nella squadra provocò qualche controversia in Russia, Vladimir era solo sedicenne e non aveva ancora ottenuto il titolo di Grande Maestro Internazionale, ma la sua scelta venne appoggiata da Garry Kasparov. Concluse il torneo con otto vittorie, una patta e nessuna sconfitta.
L'anno seguente, Kramnik disputò un torneo molto quotato a Linares. Finì quinto, battendo l'allora numero tre del mondo, Vassily Ivanchuk. A questo fecero seguito una serie di buoni risultati, ma dovette aspettare fino al 1995 per la sua prima vittoria in un grande torneo disputato con l'impostazione normale del tempo, quando vinse a Dortmund, terminando il torneo imbattuto.
Kramnik continuò a produrre buoni risultati (comprese le vittorie a Dortmund, da solo o a pari merito, nel 1996, 1997 e 1998). Nel 2000, giocò un incontro in 16 partite contro Garry Kasparov a Londra, incontro che venne pubblicizzato come Campionato del Mondo, e ampiamente accettato come tale, secondo una tradizione che risale fino a Wilhelm Steinitz. Kramnik iniziò il match come sfavorito, ma la sua adozione della "difesa berlino", contro l'apertura "Ruy Lopez" di Kasparov, fu molto efficace, e anche se fortemente pressato da Kasparov nelle partite in cui quest'ultimo giocava con i bianchi, riuscì ripetutamente ad evitare la sconfitta. Kramnik vinse la sfida per 8.5 a 6.5 senza perdere una partita.
Nell'ottobre 2002, Kramnik gareggiò nel Brains in Bahrain, un incontro in otto partite contro il programma per scacchi Deep Fritz. Kramnik iniziò bene, prendendosi un vantaggio di 3 a 1 dopo quattro partite. Comunque, nella quinta gara, Kramnik fece quello che è stato descritto come il peggior errore della sua carriera, perdendo un cavallo in una posizione che avrebbe probabilmente portato alla patta. Si arrese rapidamente, e si arrese anche nella sesta partita, anche se un'analisi successiva mostrò che con un gioco perfetto, avrebbe potuto essere in grado di pareggiare. Le ultime due partite finirono in patta e l'incontro anche, con il punteggio di 4 a 4.
Nel febbraio 2004 Kramnik vinse il torneo di Linares, per la prima volta da solo in testa alla classifica, finendo imbattuto davanti a Garry Kasparov, numero uno del mondo, con il quale aveva condiviso il titolo nel 2000.
Nell'aprile 2004 la classifica ELO della FIDE, assegna a Kramnik 2764 punti, rendendolo il numero tre del mondo, dietro a Garry Kasparov e Viswanathan Anand.
