William Swainson
William John Swainson (8 ottobre 1789 – 6 dicembre 1855) ornitologo ed artista inglese.The University of Iowa - Ritratto
Biografia
Nacque a St. Mary Newington (Londra).
Si appassionò alla storia naturale studiando le collezioni di insetti e conchiglie del padre.
Fece numerose spedizioni scientifiche in Brasile (1816-1818), collezionando molti reperti zoologici (20.000 insetti, 760 uccelli) e botanici (1.200) e disegnando oltre 120 specie di pesci. Il suo amico William Elford Leach lo incoraggio nello sperimentare la litografia per le illustrazioni del suo libro "Zoological illustration".
Fu amico di John James Audubon.
Quando Leach fu costretto a ritirarsi dalla sua carica nel British Museum, cerco di sostituirlo, ma non ebbe successo e l’incarico fu assunto da J. G. Children.
Nel 1840 emigrò in Nuova Zelanda, ma i suoi tentativi di dedicarsi all'agricoltura fallirono, si spostò quindi in Australia dedicandosi alla botanica, assumendo l'incarico da Latrobe di riportare le caratteristiche degli alberi presenti nella colonia di Victoria, in particolare sui generi Eucalyptus e Casuarina.
Il rapporto fu terminato nel novembre del 1853: tra le specie di eucalipti classificò 5 generi diversi tipici della colonia ed altri due nelle zone confinanti.
Swainson scrisse al segretario della colonia del Nuovo Galles del Sud, sostenendo che, nel solo distretto di Illawarra, aveva scoperto ben più di 50 specie diverse di alberi della gomma.
Purtroppo il suo lavoro non fu apprezzato, soprattutto dalla Royal Society of Tasmania , che non ne pubblicò i lavori. Il rapporto fu comunque reso noto da W. J. Hooker nel suo Journal of botany and Kew Garden miscellany.
Dopo questo fallimento, fu cotretto a ritornare in Nuova Zelanda, dove morÃ.
Attività e onorificenze
Audubon e Charles Lucien Bonaparte diedero il suo nome ad alcune specie di uccelli (Es.: Buteo swainsoni).
Opere
Bibliografia
Link
