Pagina iniziale | Navigazione | Articolo Originale Australia Australia è sia il nome del più piccolo dei continenti, sia la forma breve e comunemente usata di Commonwealth of Australia la nazione principale di detto continente. Il Commonwealth of Australia è la sesta nazione del mondo in ordine di grandezza, l'unica che occupa un intero continente e la più grande dell'Australasia. Essendo tecnicamente un isola non confina con altre nazioni, quelle più vicine sono la Nuova Zelanda a sud-est; l'Indonesia, Papua Nuova Guinea e Timor Est a nord. Il nome 'Australia' deriva dalla frase latina terra australis incognita. Commonwealth of Australia (In Dettaglio) Motto: Nessuno Lingua ufficiale inglese Capitale Canberra Città più grande Sydney Regina Elisabetta II d'Inghilterra Governatore generale Michael Jeffery Primo ministro John Howard Area  - Total  - % water 6a 7.686.850 km² 1% Popolazione  - Totale (2003)  - Densità 53a 20.003.249 3/km² Indipendenza -costituzione -Atto Australiano Dal Regno Unito: 1 gennaio 1901 3 marzo 1986 Valuta Dollaro Australiano Fuso orario UTC da +8 a +11 Inno nazionale Advance Australia Fair TLD Internet .AU Prefisso telefonico internazionale 61

Storia

L'Australia è stata abitata per almeno 50.000 anni, da quando i progenitori degli attuali Aborigeni Australiani arrivarono dall'odierno sud-est asiatico. La terra non venne scoperta dagli Europei fino al XVII secolo, quando fu avvistata e visitata da numerose spedizioni. I due terzi orientali del continente vennero reclamati dal Regno Unito nel 1770, e inizialmente colonizzati nel Nuovo Galles del Sud il 26 gennaio 1788 come colonia penale britannica. Il resto fu reclamato dal Regno Unito nel 1829. La maggior parte degli stati che più tardi si federarono formando l'Australia non erano colonie penali.

Il 1 gennaio 1901, nasce il Commonwealth, o federazione d'Australia, come dominio, all'interno dell'Impero britannico. L'Australia era ora indipendente, anche se gli ultimi legami legali con il Regno Unito non furono recisi fino al 1986. L'Australia è una monarchia costituzionale, con Elisabetta II d'Inghilterra regnante come 'Regina d'Australia'. Nel 1999, un referendum è stato tenuto per effettuare un cambio costituzionale e trasformare l'Australia in una repubblica, con un presidente nominato per sostituire la Regina come capo dello stato, ma è stato rigettato.

Politica

Stati e territori

L'Australia è divisa in sei stati e diversi territori. Gli stati sono: Nuovo Galles del Sud, Queensland, Australia Meridionale, Tasmania, Victoria e Australia Occidentale; i territori sono: l'Australian Capital Territory e i Territori del Nord.

L'Australia ha anche un territorio minore interno, Jervis Bay Territory (una base navale nel Nuovo Galles del Sud), diversi territori esterni abitati Isola Norfolk, Isola Christmas, Isole Cocos e vari territori esterni in larga parte disabitati: Territorio delle Isole del Mar dei Coralli, Isole Heard e McDonald, Isole Ashmore e Cariter e il Territorio Australiano Antartico.

L'Australian Capital Territory fu creato nel luogo scelto per la capitale Canberra. Canberra fu fondata come compromesso tra le due principali città, Melbourne e Sydney.

Geografia

La maggior parte del territorio australiano è desertico o semi-desertico. Il 40% della superficie è coperto da dune di sabbia. Solo gli angoli a sud-est e sud-ovest hanno un clima temperato e un terreno moderatamente fertile. La parte nord dello stato ha un clima tropicale. Il Great Barrier Reef, è di gran lunga la più grande barriera corallina del mondo e giace a breve distanza dalla costa nord-orientale. Uluru, nell'Australia centrale, è il più grande monolito del mondo.

Flora e Fauna

Anche se gran parte del continete e desertico o semi-desertico, nondimeno l'Australia comprende diversi tipi di habitat, dalle vette alpine alla foresta pluviale A causa della elevata età del continente, del clima molto variabile e del suo antichissimo isolamento geografico, la maggior parte delle specie animali e vegetali australiane sono uniche.

Economia

Popolazione

La maggior parte della popolazione australiana discende da immigranti del XIX e XX secolo, inizialmente e principalmente dal Regno Unito e dall'Irlanda ma successivamente anche da altre nazioni, soprattutto Italia, Grecia e nazioni Asiatiche. I discendenti della popolazione originale, gli aborigeni australiani, compongono il 2,2% della popolazione, in base al censimento del 2001. Comunemente a molte altre nazioni sviluppate, l'Australia sta attualmente sperimentando un invecchiamento della popolazione, con più pensionati e meno persone in età lavorativa.

L'inglese è la lingua parlata in Australia, anche se alcune delle comunità aborigene sopravvissute mantengono il loro linguaggio nativo, e un numero considerevole di immigrati di prima e seconda generazione sono bilingue. Anche se la nazione è ampiamente secolare e sono pochi i praticanti, tre quarti degli australiani si dichiarano cristiani, principalmente cattolici o anglicani. Sono praticate anche diverse altre religioni.

Vedi anche: Elenco di città australiane

Cultura

• Australiani celebri
• Bandiere degli stati e territori australiani
• Comunicazioni in Australia
• Trasporti in Australia
• Relazioni estere dell'Australia
• Esercito Australiano
• Elenco di premi australiani
• Premio Australiano dell'anno

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