Gruppo dell'ossigeno
Gli elementi del gruppo dell'ossigeno (nella vecchia nomenclatura VIB o VIA: venivano anche chiamati Calcogeni, nome che però è caduto in disuso) nella tavola periodica. Consiste degli elementi Ossigeno (O), Zolfo (S), Selenio (Se), Tellurio (Te) e il Polonio (Po), radioattivo.L'ossigeno e lo zolfo sono nonmetalli, il selenio e il tellurio sono metalloidi semiconduttori, mentre il polonio è un metallo. Nonostante ciò, tellurio e selenio sono comunemente considerati metalli se in forma elementale.
I calcogenuri sono molto comuni come minerali: per esempio la pirite (FeS2) è un minerale di ferro, e il composto AuTe2 ha dato il suo nome alla città di Telluride, in Colorado, sorta durante la corsa all'oro. Questo fatto è alla base del vecchio nome del gruppo (calcogeni): il nome è generalmente fatto derivare dalle parole greche chalcos "minerale" e -gen "formazione"; quindi, generatore di minerali. I loro composti, in particolare i solfuri, i selenuri e i tellururi sono detti anche Calcogenuri.
Il numero di ossidazione degli elementi di questo gruppo è generalmente -2, ma se ne possono ottenere altri: per esempio lo zolfo nella pirite ha numero di ossidazione -1. Il numero di ossidazione più alto in assoluto si ha nei solfati, selenati e tellurati, per esempio nel selenato di sodio Na2SeO4.
Vedi anche: Tavola periodica, Calcogenuri d'oro
