Lago

Un lago è una grande massa d'acqua dolce raccolta nelle cavità terrestri. I laghi di grosse dimensioni sono alle volte chiamati "mari interni", mentre talvolta i piccoli mari sono chiamati laghi. Due esempi sono: il Great Salt Lake ed il Mar Morto. Il lago più grande è il Mar Caspio ed il più profondo è il lago Baikal in Siberia.

In realtà ci sono differenti tipi di laghi: laghi di superficie (comunemente chiamati soltanto laghi), laghi sotterranei, laghi stagionali. Un esempio di lago sotterraneo è il lago Vostok che si trova sotto i ghiacci dell'Antartide; mentre un esempio di lago stagionale è il lago Eyre in Australia che è riempito quando le piogge stagionali sono abbondanti.

La Finlandia è conosciuta come la terra dei mille laghi, mentre il Minnesota è conosciuta come la terra dei diecimila laghi.

Sulla Luna sono presenti delle pianure basaltiche che per il loro colore più scuro si sono chiamati laghi, perché si era pensata in antichità che potessero essere dei bacini d'acqua.

Di più del 60% dei laghi di superficie sono situati in Canada.

Il più grande lago artificiale è il Kielder Water in Gran Bretagna.

Table of contents

1 Origine dei laghi 2 Equilibrio idrico 3 Le correnti d'acqua 4 Attività sportive 5 Vedi anche:

Origine dei laghi

Una classificazione dei laghi viene fatta in base al tipo di evento geologico che ha portato alla loro formazione.

• oceanici, come il Mar Caspio o il Lago d'Aral;
• tettonici, dovuti allo sprofondamento di tratti della superficie terrestre, come il Tanganica, il Malawi e il Vittoria;
• vulcanici
  • craterici come il Lago Albano o il Lago di Nemi;
  • policraterici o intercraterici, come il Lago di Bolsena o il Lago di Bracciano;
• alluvionali, quando un corso d'acqua, ad es. il Brenta trova dei depositi alluvionali sul proprio corso, creando così il Lago di Levico e il Lago di Caldonazzo;
• glaciali, dovuti all'erosione glaciale, come i laghi della zona prealpina come i Cento Laghi
• morenici, quando il materiale di riporto o il materiale di deposito si comportano come vasca di raccolta, come nel canavese Lago di Candia
• carsici, dovuti a fenomeni di erosione e spesso molto piccoli;
• artificiali, dovuti alle opere costruite dall'uomo, spesso dighe per la produzione di energia elettrica, p.es. il Lago di Corbara.

Equilibrio idrico

I laghi sono solitamente alimentati da fiumi (detti immissari) o da sorgenti o da ghiacciai. L'acqua defluisce naturalmente dai laghi tramite fiumi (detti emissari) ed evaporazione.

I laghi sono una grossa riserva di acqua dolce utilizzate dall'uomo per l'irrigazione dei campi, come fonte di acqua potabile ed in alcuni casi anche per produrre energia elettrica.

Le correnti d'acqua

L'acqua nei laghi non è ferma, come spesso erroneamente si pensa: oltre alle correnti derivanti dalla presenza di immisari ed emissari (anche sotterranei), possono formarsi dei gorghi o delle onde dovute a varie cause, tra le quali l'azione del vento sulla superficie. Inoltre i laghi sono soggetti ad una serie di movimenti, detti sesse, veri e propri spostamenti periodici di acqua da una parte all'altra del bacino, osservabili come veri e propri dislivelli tra una parte e l'altra della costa. Nel Lago di Bolsena sono state registrate sesse anche di 50 cm.

Attività sportive

Nei laghi, oltre alla pesca, vengono praticate numerose attività sportive, tra le quali il canottaggio, vela e windsurf, gite in barca o in battello e le immersioni subacquee. Piuttosto diffusa la balneazione estiva, anche se i laghi rappresentano un pericolo mediamente più alto rispetto alle coste marittime, per diversi motivi: l'acqua è più fredda, possono essere presenti correnti o vortici inaspettati, sono spesso senza sorveglianza, non c'è un bagnino né alcun attrezzo di salvataggio.

Vedi anche:

• elenco dei laghi
• palude
• stagno
• laguna
• laghi sotterranei
• laghi stagionali
• laghi italiani

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