Neurone
Neurone è il termine che definisce la cellula costituente il tessuto nervoso. Ogni neurone è costituito da un corpo cellulare, contenente il nucleo e gran parte degli organuli e da diramazioni di questo, dette dendriti (dal greco dendron, albero), che raccolgono i segnali inviati alla cellula. È presente anche un'altra fibra neuronale, l'assone (dal greco axon, asse), lungo prolungamento che trasmette impulsi in partenza dal corpo cellulare.In molti animali, gli assoni sono ricoperti da una guaina mielinica, un involucro protettivo, formato da una lunga catena di cellule di Schwann: questo sistema garantisce un più rapido passaggio dei segnali (circa 100 m/s).
Il deterioramento della guaina melinica, a causa di un errato comportamento del sistema immunitario, provoca la sclerosi multipla (che porta ad una progressiva perdita della capacità di condurre i messaggi, del controllo muscolare e della funzione cerebrale).
I segnali sono trasmessi grazie ad un meccanismo di polarizzazione e depolarizzazione della membrana.
Esistono tre tipi di neuroni:
- Neuroni sensoriali: partecipano all'acquisizione di stimoli, trasportando le informazioni dagli organi sensoriali al sistema nervoso centrale
- Interneuroni: all'interno del sistema centrale, integrano i dati forniti dai neuroni sensoriali e li trasmettono ai neuroni motori.
- Neuroni motori: trasmettono i messaggi alle cellule effettrici.
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