Patagonia

La Patagonia � una regione geografica (787.000 km²) dell'America meridionale.

Suddivisa tra quattro provincie Argentine e una regione cilena:

Rio Negro - Regione della Patagonia (Argentina)
Chubut - Regione della Patagonia (Argentina)
Santa Cruz - Regione della Patagonia (Argentina)
Nequén - Regione della Patagonia (Argentina)
Magallanes - Cile.

E' costituita da un vasto tavolato che dal crinale delle Ande declina verso l'Oceano Atlantico, attraversato da numerosi corsi d'acqua: Colorado (che ne forma il confine settentrionale), Rio Negro, Chubut, Deseado, Chico. Numerosi i bacini lacustri: Colhué Huapì, Cardiel, Argentino, Viedina . Il tratto andino che la costeggia � detto Cordigliera Patagonica, con le cime San Lorenzo (3700 m), Tronador (3554 m).
Il clima � per lo pi� secco e le temperature, moderate a nord, assumono caratteristiche subantartiche procedendo verso sud. Principale risorse economiche sono l'allevamento (specialmente ovino) e lo sfruttamento di giacimenti di petrolio e gas naturale. I centri provinciali, tutti sulla fascia costiera, sono Viedma, Rawson, Comodoro Rivadavia, Santa Cruz, Rio Gallegos, e Nequén nell'interno.

Visitata nel 1520 da Ferdinando Magellano, nel 1880 fu colonizzata dopo le guerre con gli Indi Tehuelche, contesa tra Cile e Argentina, soltanto nel 1902 riceve la sistemazione geopolitica attuale.

Talvolta con il nome di Patagonia viene designato tutto il settore dell'America meridionale a sud del 38° parallelo, comprendendo quindi anche il versante pacifico delle Ande.