Dogi della Repubblica di Genova
Con l'elezione di Simon Boccanegra (primo doge a vita) - avvenuta a furor di popolo il 23 dicembre del 1339 - inizia per l'antica Repubblica marinara di Genova l'era storica dei Dogi perpetui; si protrarrà fino al 1528 quando avrà inizio un secondo periodo, che si concluderà nel 1797, detto dei Dogi biennali (con carica elettiva della durata di due anni). La nomina di Boccanegra, sostenuto dalla corrente Ghibellina della città , portò alla esclusione degli esponenti Guelfi da qualsiasi carica pubblica così come a molte famiglie patrizie cittadine - di entrambe le parti - verrà precluso il dogato.Contemporaneamente crescevano nuovi casati (come quelli degli Adorno, Guarco, Fregoso, Montaldo) destinati a diventare la nuova classe dominante: verranno indicati con il nome di "Cappellazzi" e si riveleranno ancor più violenti e insaziabili degli aristocratici che fino ad allora avevano (invano) cercato di raggiungere il predominio cittadino.
Per diversi dogi a vita, la carica non si rivelò esattamente tale (alcuni furono dimissionati addirittura il giorno stesso della nomina), in conseguenza per lo più di sommovimenti politici che ribaltarono lo stato delle cose obbligandoli a talvolta frettolose dimissioni; accadde però che più di uno di loro fosse richiamato per una seconda volta (e talvolta una terza o quarta) a ricoprire la carica, magari in veste di governatore, in qualità di salvatore della patria. Ma, accanto ai dogi per un solo giorno (dimissionari prima che facesse sera) e ai dogi replicanti quali cloni di se stessi, vi furono anche dogi per parentela (quando la successione avveniva da padre in figlio, o fra fratelli), senza dimenticare i numerosi dogi cardinali e arcivescovi a cui fu affidato in diverse circostanze il governo della città .
Nel periodo del dogato a vita, quando la città fu per diversi anni sottomessa a dominazioni esterne, fu attuata anche la formula delle cosiddette dedizioni o governatorati. Molti furono così i reggenti per dedizione (anche se in questo caso è difficile parlare di dogi) operanti per conto di signorie che avevano il controllo sulla Genova antica, come quelle sforzesca e viscontea.
L'era dei dogi rispecchia, in realtà , solo una parte della storia della Repubblica di Genova, la cui vicenda è suddivisa in cinque periodi:
- una prima repubblica, quella - spesso retta in forma di diarchia - dei Consoli (a loro volta sovente suddivisi in Consoli dello Stato, con funzioni di direzione politica e militare, e Consoli dei Placiti, cui era demandata l'amministrazione della giustizia)
- una seconda, dei PodestÃ
- una terza, dei Capitani del Popolo (questi tre periodi sono compresi tra il 1099 e il 1339)
- una quarta, dei dogi a vita (dal 1339 al 1527)
- una quinta, dei dogi biennali (dal 1528 al 1797)
La cronologia dei dogi succedutisi alla guida della repubblica di Genova è contenuta negli atti della Società Ligure di Storia Patria.
