FAT
La FAT (File Allocation Table), è la struttura cardine del file system di MS-DOS, tanto comune da essere supportato tuttora dai moderni sistemi operativi. Per estensione, il termine è passato a indicare il filesystem stesso nelle sue varie versioni: quindi si parla di filesystem FAT12 (il filesystem MS-DOS originale), FAT16 (versione estesa, dall'MS-DOS versione 4.0 in poi) e FAT32, la versione di filesystem FAT tuttora in uso.La FAT in sé mantiene la traccia delle aree del disco disponibili e di quelle già usate dai file e dalle directory: la differenza fra FAT12, FAT16 e FAT32 consiste appunto in quanti bit sono allocati per numerare i cluster del disco. Con 12 bit, il filesystem può indirizzare al massimo 212 = 4096 cluster, mentre con 32 bit si possono gestire 232 = 4.294.967.296 cluster; l'aumento del numero di bit di indirizzo dei cluster si è reso necessario per gestire unità a disco sempre più grandi e capienti.
Il file system basato sulla FAT è semplice e sufficientemente robusto. Normalmente se il computer si blocca i dati del file system non sono persi.
La semplice struttura purtroppo porta ad una grande frammentazione dei file, in quanto per aggiungere una nuova sezione di un file, è necessario spostarsi tra la posizione in cui esistono le informazioni della struttura del file e la zona dove i dati vengono scritti, aggiornando entrambi le strutture.
| Table of contents |
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2 Boot Record 3 File Allocation Table 4 Area dati 5 Nomi file |
Cluster
Un cluster è un gruppo di settori del disco, che contengono file e directory. La dimensione di un cluster è specificata nel Boot Record, e può variare da 1 a 16 settori (FAT12 e FAT16), o da 1 a 128 settori (FAT32).
Se la prima tabella FAT si rovina, la seconda tabella diventa disponibile, e programmi come SCANDISK riescono a risolvere i problemi della prima tabella.
Tutte le directory tranne la directory radice contengono il famoso puntino ed il doppio puntino.
Boot Record
Il Boot record è un'area riservata sul disco, nelle FAT12 e FAT16 ha una dimensione di 1 settore, mentre per la FAT32 è di 32 settori. Contiene un insieme di informazioni su come è strutturato il disco (il Boot Parameter Block o BPB) e un breve programma, che si occupa di caricare il sistema operativo o di segnalarne la mancanza. Il BPB della FAT32 è esteso rispetto alle versioni precedenti e comprende più informazioni.File Allocation Table
La struttura che contiene la tabella di allocazione dei file è semplice, infatti è un vettore contenente dati a 12, 16 o 32 bit che sono lo stato dei singoli cluster in cui il disco è suddiviso. Per maggior sicurezza la FAT su disco ha due copie identiche (FAT mirroring).
Un campo del boot record indica comunque quante copie della FAT esistono, e il sistema operativo mantiene la sincronia tra le varie FAT.Area dati
L'area dati è divisa in cluster della stessa dimensione e contiene i file e le directory.
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