Formato di file
In informatica, un formato di file è la convenzione che viene usata per leggere, scrivere e interpretare i contenuti di un file.Poiché i files non sono altro che insiemi ordinati di byte, cioè semplici numeri, per poter associare al loro contenuto cose diverse si usano convenzioni che legano i bytes ad un significato. Ad esempio, un formato di file per immagini può stabilire che i primi due bytes sono l'altezza e la larghezza dell'immagine, e i seguenti i colori secondo uno schema preordinato. I files di testo usano vari standard di codifica (come lo standard ASCII) per rappresentare lettere e formattazioni diverse.
È teoricamente possibile, a meno di leggere manipolazioni, interpretare il contenuto di un file come se fosse codificato secondo un formato diverso da quello con cui è stato creato: i byte letti sono generalmente validi, anche se non dotati di molto senso; ad esempio è possibile leggere un'immagine come se fosse un file musicale, ma molto probabilmente si otterranno solo rumori e non musica.
| Table of contents |
|
2 Specifiche 3 Link esterni |
Per molti formati sono state pubblicate delle specifiche che descrivono esattamente come i dati devono essere codificati e che possono essere usate per stabilire se un programma specifico tratti correttamente o meno un determinato formato.
Non sempre tali specifiche sono disponibili: innanzitutto alcuni formati sono considerati segreti industriali e le loro specifiche non vengono distribuite pubblicamente, come avviene ad esempio per molti dei formati usati dalla suite Microsoft Office; inoltre in molti casi gli sviluppatori non scrivono un documento di specifica separato, ma definiscono il formato solo implicitamente attraverso il programma che lo gestisce.
Identificazione del formato di un file
Tramite l'estensione
Il formato di un certo file è comunemente indicato attraverso l'estensione, che è una serie di lettere (in genere tre, per motivi storici) unita al nome del file attraverso un punto. Ad esempio, "prova.txt" è un file di testo (o meglio, il suo contenuto va interpretato come testo), mentre "prova.jpg" è un'immagine.Tramite "magic number
Il formato di un file può anche essere identificato dai primi due o più byte del file (comunemente detti magic number), ad esempio #! identifica gli script, mentre 0xffd8 identifica le immagini in formato jpg.Tramite metadati espliciti
Il filesystem HFS usato sui computer macintosh affianca ogni file con informazioni dettagliate sul suo formato, il programma che l'ha creato ecc.
Un approccio simile è usato con i MIME types usati per identificare il formato dei file trasferiti tramite internet.Specifiche
Vedi anche:
Link esterni
