Cortina di ferro
Cortina di ferro è un termine utilizzato ad occidente per indicare la linea di confine che divise l'Europa in due zone separate di influenza politica, dalla fine della seconda guerra mondiale alla fine della Guerra Fredda. Durante questo periodo, l'Europa Orientale era sotto il controllo politico e/o l'influenza dell'Unione Sovietica, mentre l'Europa Occidentale godette della libertà politica. Il termine deriva da un lungo discorso di Winston Churchill del 5 marzo 1946 tenuto a Fulton (Missouri):
- "Da Stettino nel Baltico a Trieste nell'Adriatico una cortina di ferro è scesa attraverso il continente. Dietro quella linea giaciono tutte le capitali dei vecchi stati dell'Europa Centrale ed Orientale. Varsavia, Berlino, Praga, Vienna, Budapest, Belgrado, Bucarest e Sofia; tutte queste famose città e le popolazioni attorno ad esse, giaciono in quella che devo chiamare sfera Sovietica, e sono tutte soggette, in un modo o nell'altro, non solo all'influenza Sovietica ma anche a una altissima e in alcuni casi crescente forma di controllo da Mosca".
- "Se il popolo tedesco deporrà le sue armi, i Sovietici, in base agli accordi presi tra Roosevelt, Churchill e Stalin, occuperanno tutta l'Europa Orientale e Sudorientale assieme a gran parte del Reich. Una cortina di ferro cadrà sopra questo enorme territorio controllato dall'Unione Sovietica, dietro il quale le nazioni veranno massacrate".
- "E' difficile dire cosa stia accadendo, ma in generale i russi stanno agendo appena meglio dei thug (assassini). Hanno spazzato via tutta la liqudità . Le tessere per il cibo non vengono rilasciate ai tedeschi, che sono costretti a viaggiare a piedi nella zona russa, spesso più morti che vivi. Una cortina di ferro è discesa sul destino di queste genti ed è molto probabile che le loro condizioni siano veramente terribili. Le promesse di Yalta al contrario, probabilmente da 8 a 10 milioni di persone stanno venendo ridotte in schiavitù".
Anche se la frase non fu bene accolta a quel tempo, con il rafforzarsi della Guerra Fredda, guadagnò popolarità come riferimento rapido allla divisione dell'Europa. La cortina di ferro servì a tenere la gente all'interno e l'informazione all'esterno, e la metafora guadagnò un'ampia accettazione ad Ovest. Una variante, la cortina di bambù, venne coniata con riferimento alla Cina Comunista.
Con il rilassamento della contrapposizione tra le nazioni del "Mondo libero" e quelle dietro la cortina di ferro, e con la fine della Guerra Fredda, il termine viene ormai usato solo in ambito storico.
