Hawaii

Le Hawaii sono il 50.mo degli stati che compongono gli Stati Uniti d'America, accettato il 21 Agosto 1959.

Geografia

Le Hawaii sono nei tropici, si trovano in una latitudine compresa tra i 23° e i 18° Nord. Il fuso orario è 10 ore ad ovest di Greenwich, e la longitudine compresa fra 150° e 160° Ovest.

La capitale delle Hawaii è Honolulu, che si trova sull'isola di Oahu ed � anche la città pi� grande.
Altre isole principali sono l'isola di Hawaii (the Big Island), con due aeroporti principali Hilo e Kailua/Kona e il paese di Kamuela/Waimea, l'isola di Maui, con l'aeroporto Kahului e i paesi Lahaina, Wailuku, Hana, e Kihei, e l'isola di Kauai, con l'aeroporto Lihue e i paesi Hanalei e Waimea. Altre isole abitate sono Molokai, Lanai, Niihau (di proprietà privata e di difficile accesso) e Kahoolawe (usata dalla marina americana per anni per il tiro a segno, per ora visitato dagli esperti, in futuro forse aperto ad altri). Sono considerate parte delle Hawaii anche le isole (generalmente atolli) che vanno da Nihoa a Midway.

Le isole Hawaiiane sono fra le più isolate del mondo, distando oltre 4.000 km sia dalla costa americana (il punto più vicino � in California) sia da Tahiti, e con alcune isole minori (appartenenti alle isole Kiribati) a oltre 1.000 km di distanza.

Tutte le isole Hawaiiane sono di origine vulcanica. L'ipotesi prevalente è di un punto caldo (in inglese, hot spot) nel mantello terrestre che causa vulcani in superficie. Lo spostamento della zolla del Pacifico da est-sud-est verso ovest-nord-ovest, spiega il fatto che le isole pi� a ovest sono più antiche di quelle a est.
L'isola di Hawaii è la più recente, e comprende 5 vulcani principali, fra cui il più attivo è il Kilauea (a sud di Hilo), seguito dal Mauna Loa (nella metà sud dell'isola) e dal Hualalai (sopra Kailua/Kona). Gli altri due vulcani, il Mauna Kea (nella metà nord dell'isola) e il Kohala (all'estremità a nord-ovest) non sono storicamente attivi. Il vulcano Haleakala è il vulcano principale di Maui (nella metà est dell'isola).
La lava relativamente fluida dei vulcani Hawaiiani dà origine a coni di lieve pendenza di forma simile ad antichi scudi (in inglese, shield volcanoes).

Lo stato delle Hawaii comprende tutte le isole delle Hawaii meno Midway, che appartiene al governo federale americano.

Le Hawaii hanno due lingue ufficiali: quella inglese e l'hawaiiana. Anche se la lingua hawaiiana è usata per la cultura e nella musica hawaiiana, nella vita quotidiana degli abitanti delle Hawaii � poco utilizzata.

Cenni di Storia

Le popolazioni originarie raggiunsero le isole Hawaiiane (tradizionalmente, per prima l'isola di Hawaii), probabilmente fra i due e i tre millenni fa. I primi arrivati sarebbero stati dalle Isole Marchesi, mentre si suppone che ondate successive siano arrivate dalle isole della Società (Tahiti). La lingua, la cultura, e la religione Hawaiiane sono quindi di origine polinesiana, una delle isole della Società si chiama Havaiki, che si pronuncia quasi come Hawai'i.

Nel 1778, il capitano James Cook della marina inglese fu il primo europeo a raggiungere queste isole, ma è possibile che in precedenza marinai spagnoli siano naufragati sulle isole durante viaggi dal Messico (Acapulco) alle Filippine. Cook fu il benvenuto ed esplorò le isole principali prima di partire per esplorare le coste nord-ovest dell'America. Cook le nominò isole Sandwich in onore del suo protettore Lord Sandwich, nome che oggigiorno è considerato coloniale e antiquato. Al suo ritorno, fu ucciso alla baia Kealakekua sull'isola di Hawaii mentre cercava di prendere alcuni ostaggi per farsi restituire una scialuppa che era stata rubata dagli Hawaiiani.

Al contatto europeo seguì un periodo turbolento, molte malattie introdotte dagli europei decimarono la popolazione, le isole Hawaii, Maui, e Oahu furono conquistate dal re Kamehameha (originariamente un re minore dell'isola di Hawaii, da cui il nome del regno delle isole Hawaiiane), l'arrivo di mercanti e balenieri, soprattutto americani (nonostante a quel tempo la California fosse ancora parte del Messico) e infine (nel 1821) dei missionari protestanti dal New England degli Stati Uniti provocò disordini.
Questo arrivo fu facilitato quando, nel 1820 il successore di Kamehameha cancellò la preesistente legge, il Kapu (Tabù in tahitiano), probabilmente per permettere alle potenti vedove di Kamehameha di partecipare ufficialmente alla vita politica.

La bandiera Hawaiiana, disegnata da Kamehameha, contiene la Union Jack inglese in un angolo, e otto striscie orizzontali rosse, blu, e bianche per le otto isole principali dell'arcipelago.

Il regno Hawaiiano durò fino al 1893, con vari re e regine, fra cui il più famoso il re Kalakaua (di cui, fra l'altro, scrisse Samuel Clemens/Mark Twain quando visitò le isole) e l'ultima regina Liliuokalani.
In questo periodo molti immigrati, soprattutto americani ma anche europei, acquistarono grandi proprietà di terreni e cominciarono la coltivazione della canna da zucchero. Per diversi motivi, ci furono molte ondate di immigrazione per "importare" lavoratori per i campi di canna da zucchero, fra cui principalmente cinesi, giapponesi, abitanti delle Azzorre (noti come portoghesi alle Hawaii), filippini, e coreani.

Nel 1893 un gruppo di cittadini di origine straniera imprigionò la regina Liluokalani (che aveva minacciato di sospendere la costituzione) e offrì le Hawaii agli Stati Uniti, probabilmente allo scopo di ridurre i dazi americani sullo zucchero importato negli Stati Uniti. Un drappello di Marines degli Stati Uniti sbarcò da una nave americana nel porto di Honolulu.
La regina abdicò, ma gli Stati Uniti dichiararono che la rivoluzione era illegale e rifiutarono l'offerta. I rivoluzionari fondarono quindi la repubblica delle Hawaii. Nel 1896, dopo la guerra degli Stati Uniti contro la Spagna in cui gli Stati Uniti riuscirono ad ottenere le Filippine e Puerto Rico, e con i Repubblicani al governo degli Stati Uniti, il governo della Repubblica delle Hawaii offrì di nuovo di unirsi agli Stati Uniti, questa volta l'offerta fu accettata, le isole diventarono il Territorio delle Hawaii. Pochi anni dopo Jack London le visitò, scrivendo varie storie ambientate nelle isole.

Il 7 Dicembre 1941 la stazione navale di Pearl Harbor, sull'isola di Oahu e non lontano da Honolulu, fu attaccata dalle forze aeree giapponesi. Un pilota giapponese il cui aereo era stato danneggiato riuscì ad atterrare a Niihau, dove fu catturato dagli abitanti. I successivi scontri della seconda guerra mondiale si svolsero lontano dalle isole principali Hawaiiane (compresa la battaglia di Midway), ma la legge marziale rimase in vigore sulle isole fino alla fine della guerra. Al contrario della California e di altri stati americani, i giapponesi alle Hawaii non furono mai internati in massa.

Nel 1959 il congresso americano accettò le Hawaii come 50.mo stato.

Elementi principali dell'economia odierna (2004) sono il turismo, l'agricoltura (soprattutto gli ananas, ancora la canna da zucchero e l'allevamento, e in aumento il caffè), e le sovvenzioni federali per la notevole presenza militare.

Nota sulla pronuncia

I nomi hawaiiani derivano in gran parte dal linguaggio hawaiiano, in cui le vocali si pronunciano approssimativamente come in italiano, e la H e la W si pronunciano come in inglese: aspirazione forte per l'acca, e un suono di U consonantica, come in uovo, per la W. La W ogni tanto varia in V, come in Ewa, pronunciato Eva, e Haleiwa, pronunciato Haleiva. Waimea, d'altronde, si pronuncia Uaimea.

L'hawaiiano moderno ha anche vocali lunghe (come le vocali accentate in italiano, scritte con un macro o linea sulla vocale) e un'interruzione chiamata Okina che si scrive come un apostrofo (Hawai'i, o anche a'a che è uno dei due tipi principali di lava che si trovano alle Hawaii -- l'altro è pahoehoe). Le vocali che seguono altre vocali (ma l'okina conta come una consonante) vanno pronunciate più in fretta delle vocali che seguono consonanti, in conseguenza rendendole lievemente meno distinte.