Hipparcos
Hipparcos, acronimo di High Precision Parallax Collecting Satellite (Satellite per ottenere parallassi ad alta precisione), detto anche Hipparcos Space Astrometry Mission (Missione di astrometria spaziale Hipparcos) è stato un progetto dell'Agenzia Spaziale Europea (ESA) dedicato alla misura delle parallassi stellari, cosa che permette di ricavare la distanza di una stella e del moto proprio delle stelle. Il progetto è stato chiamato in questo modo in onore di Ipparco. Il satellite è stato utilizzato per misurare la distanza di 2 milioni e mezzo di stelle, situate fino a 150 parsec (circa 400 anni luce) di distanza, raccolte nel Catalogo Tycho.Il progetto iniziale del satellite fu proposto nel 1980, e fu presto approvato vista l'importanza nel fornire misure di base su cui poi le teorie astrofisiche possono basarsi. Il satellite fu lanciato da un razzo Ariane 4 il 18 agosto 1989. L'obbiettivo originale era di piazzarlo in un'orbita geostazionaria, ma un guasto al razzo risultò in un'orbita altamente ellittica. Nonostante questa difficoltà , quasi tutti gli obbiettivi della missione furono realizzati. Il satellite è stato spento il 17 agosto 1993.
Il programma di lavoro era diviso in due parti: l' esperimento Hipparcos, il cui obbiettivo era di misurare i parametri astrometrici di circa 120.000 stelle con una precisione da 2 a 4 milli-arcosecondi, e l' esperimento Tycho, la misura delle proprietà astrometriche e di fotometria in due colori di 400.000 stelle ad una precisione leggermente inferiore.
Il Catalogo Hipparcos finale (120.000 stelle con risoluzione di 1 milliarcsec) e il Catalogo Tycho finale (più di un milione di stelle con risoluzione di 20-30 milliarcsec e fotometria a 2 colori) furon ocompletati nell'agosto del 1996, e pubblicati dall'Esa nel giugno del 19997.
I dati dei due cataloghi sono stati utilizzati per realizzare il Millennium Star Atlas (Atlante Stellare del Millennio): un atlante di tutto il cielo, comprendente un milione di stelle fino alla magnitudine 11 dai dati Ipparcos, più circa 10.000 oggetti non stellari.
