Guerra civile russa
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La Guerra civile russa scoppiò subito dopo la presa del potere da parte dei bolscevichi (novembre 1917), tra questi ultimi, detti "Rossi", e vari gruppi che si opponevano ai risultati della Rivoluzione d'Ottobre, detti "Bianchi". La guerra civile si protrasse fino al 1921 con la vittoria dei "Rossi".
A seguito del successo della Rivoluzione russa i comunisti russi decisero di fare pace con la Germania, con il Trattato di Brest-Litovsk, ratificato il 6 marzo 1918. Nonostante la riorganizzazione del vecchio esercito nell'Armata Rossa "degli operai e dei contadini", nel genniao 1918, quando i tedeschi iniziarono ad avanzare in Russia a febbraio, lo stato caotico e indisciplinato dell'esercito era tale che negoziare la pace era l'unica opzione.
Questo trattato galvanizzò un numero di gruppi anti-comunisti, sia all'interno che all'esterno della Russia, che intrapresero azioni contro il nuovo regime. Winston Churchill dichiarò che il Bolscevismo doveva essere "strangolato nella culla".
Quadro d'insieme
La guerra civile fu combattuta tra i "Rossi": comunisti e rivoluzionari, e i "Bianchi: monarchici, reazionari, democratici e conservatori, che si opponevano alla Rivoluzione Russa. Ci furono anche elementi stranieri, coinvolti a supporto dei Bianchi, nella loro lotta al Bolscevismo. Ci fu anche un insieme di socialisti moderati che combatterono contro tutti e due o, occasionalmente, assieme ai Rossi e contro i Bianchi. Questo gruppo era conosciuto come i "Verdi.
La guerra venne combattuta attraverso tre fronti principali - orientale, meridionale e nord-occidentale. Può anche essere divisa approssimativamente in tre periodi.
Il primo periodo andò dalla Rivoluzione all'armistizio. Il conflitto iniziò con i gruppi russi dissidenti, la forza principale era l'appena formata Armata dei Volontari, nella regione del Don, a cui si unì in seguito la Legione Ceco-Slovacca in Siberia. Ad est c'erano altre due amministrazioni anti-bolsceviche, il Komuch a Samara e il governo nazionalista siberiano basato a Omsk. La maggior parte dei combatimenti, in questo primo periodo fu sporadica, coinvolse solo piccoli gruppi in mezzo a uno scenario strategico fluido e mutevole. I principali antagonisti erano i Ceco-Slovacchi e i Lettoni pro-bolscevichi.
La seconda fase della guerra fu la fase chiave, durò solo da marzo a novembre del 1919. inizialmente le armate Bianche avanzarono con successo da sud (Anton Denikin), nord-ovest (Nikolai Nikolaevich Yudenich) ed est (Aleksandr Vasilevich Kolchak), costringendo l'Armata Rossa ad arretrare e avanzando su Mosca. comunque, sotto la guida di Leon Trotsky l'Armata Rossa venne riformata e spinse indietro le forze di Kolchak a partire da giungo, e le armate di Denikin e Yudenich da ottobre. Le forze combattive di Kolchak e Denikin vennero spezzate quasi simultaneamente a metà novembre.
Il periodo finale del conflitto vide la vasta sconfitta delle forze Bianche in Crimea. Petr Nikolaevich Wrangel aveva raccolto i resti delle armate di Denikin e queste avevano fortificato le loro posizioni in Crimea. Con l'Armata Rossa che combatteva in Polonia, nella Guerra Russo-Polacca, giĂ dal 1919 (o anche prima), i Bianchi tennero le loro posizioni finchč quella guerra terminò. Quando la piena forza dell'Armata Rossa venne rivolta contro di loro, vennero rapidamente sopraffatti, e le truppe restanti vennero evacuate a Costantinopoli nel novembre del 1920.
Gli inizi
Regno Unito, Francia e Stati Uniti, intervennero tutti nella guerra civile. Dopo che gli Alleati sconfissero le Potenze Centrali nel novembre 1918, continuarono il loro intervento nella guerra contro i comunisti, allo scopo di allontanare quella che temevano potesse divenuire una rivoluzione socialista mondiale. Lenin fu sorpreso dallo scoppio della guerra civile, e inizialmente sottostimò la portata delle forze che sorgevano contro la sua nuova nazione. I primi successi nella regione del Don, inceve, lo resero troppo fiducioso.
Il gruppo che si oppose contro i comunisti fin dall'inizio era composto principalmente da generali controrivoluzionari e dalle locali armate cosacche, che avevano dichiarato la loro lealtà al governo provvisorio; tra le figure di spicco troviamo Aleksei Maksimovich Kaledin (Cosacchi del Don), Alexander Dutov (Cosacchi di Orenburg) e Nikolay Nikolaevich Semenov (Cosacchi del Baikal). In novembre, il Generale Mikhail Vasilevich Alekseev, il vecchio Comandante in Capo Zarista, iniziò ad organizzare un'Armata di Volontari a Novocherkassk; a lui si unì in dicembre Lavr Georgevich Kornilov, Denikin e numerosi altri. Aiutati da Kaledin presero Rostov nello stesso mese. Ad ogni modo, i Cosacchi non erano intenzionati a combattere, quando in gennaio la controffensiva sovietica iniziò, sotto il comando di Vladimir Aleksandrovitch Antonov-Ovseenko, i Cosacchi abbandonarono rapidamente Kaledin, che si suicidò. Le forze di Antonov ripresero rapidamente Rostov e per la fine di marzo del 1918 venne dichiarata la Repubblica Sovietica del Don. L'Armata dei Volontari venne evacuata a febbraio e fuggì nel Kuban dove si unì ai Cosacchi del Kuban per montare un assalto fallimentare a Ekaterinodar. Kornilov venne ucciso il 13 aprile e il comando passò a Denikin, che si ritirò fino al Don. I soviet erano riusciti ad alienarsi la popolazione locale e l'Armata dei Volontari trovò molte nuove reclute.
Non fu fino alla primavera del 1918 che i Menscevichi e i Socialisti Rivoluzionari si unirono alla lotta armata. Inizialmente essi si erano opposti alla rivolta armata dei Bolscevichi, ma il trattato di pace e l'introduzione di alcune dure misure dittattoriali cambiarono la loro opinione. In teoria avrebbero potuto essere una seria minaccia, in quando avevano un certo livello di supporto popolare e l'autoritĂ data dalla vittoria nelle elezioni per l'Assemblea Costituente Russa del 1918. Il nuovo problema per loro, era il bisogno di supporto armato. Un primo tentativo da parte dei SR, di reclutare truppe lettoni, nel luglio 1918, si rivelò un disastro. Fortunatamente la Legione Ceco-Slovacca si mostrò un gruppo piů affidabile, nell'aiuto alla "contro-rivoluzione democratica".
La Legione Ceco-Slovacca era stata parte dell'esercito zarista, e nell'ottobre del 1917 contava circa 30.000 uomini, in gran parte ex-prigionieri di guerra e disertori dell'esercito Austro-Ungarico. Incoraggiata da Tomas Masaryk, la Legione venne ribattezzata Corpo d'Armata Ceco-Slovacco e sperava di poter continuare a combattere i tedeschi. Un accordo con il governo sovietico per un passaggio via mare attraverso Vladivostok, collassò a causa del tentativo di disarmare ampiamente il Corpo e, nel giugno 1918, questi si ribellò mentre si trovava a Cheliabinsk. Nel giro di un mese i Ceco-Slovacchi controllavano gran parte della Siberia Occidentale, e parte delle regioni del Volga e degli Urali. Per agosto avevano eseso il loro controllo ulteriormente, separando la Siberia (e i suoi preziosi rifornimenti di grano) dal resto della Russia.
I Menscevichi e i SR appoggiarono l'azione dei contadini contro il controllo dei Soviet sulle forniture di grano. Nel maggio 1918, con l'appoggio dei Ceco-Slovacchi, presero Samara e Saratov, fondando il Comitato dei membri dell'assemblea costituente (Komuch). Per luglio l'autoritĂ del Komuch si estendeva sopra l'area controllata dai Ceco-Slovacchi. Intendevano riprendere le operazioni contro i tedeschi e iniziarono a formare il loro esercito popolare. Implementarono anche un programma di riforme socialiste, ma senza gli impopolari cambiamenti economici che erano perseguiti dai Soviet. Ad ogni modo, il Komuch fu una dittatura, e poteva essere spietato come i Soviet che tanto deprecava.
Ci furono anche dei "governi" conservatori e nazionalisti che vennero formati dai Bashkiri, dai Kirghizi e dai Turco-tatari così come un Governo Regionale Siberiano ad Omsk. Nel settembre 1918 tutti i governi non-sovietici si riunirono ad Ufa e concordarono di formare un nuovo Governo Provvisorio Russo ad Omsk, guidato dal Direttorio dei Cinque, tre SR (Avksentiev, Boldyrev e Zenzinov) e due Cadetti (Vinogradov e Volgogodskii). Il nuovo governo cadde rapidamente sotto l'influenza del Governo Regionale Siberiano e del suo nuovo Ministro della Guerra, il Contrammiraglio Aleksandr Vasilevich Kolchak. Il 18 novembre un colpo di stato istituì la dittatura di Kolchak. I membri del Direttorio vennero arrestati e Kolchak si auto-promosse Ammiraglio e si proclamò "governante supremo". Per i sovietici questo cambio di controllo fu un problema militare, ma una vittoria politica, la quale confermava che i loro avversari erano dei reazionari. Kolchak, come temevano i sovietici, si dimostrò inizialmente un'abile comandante. A seguito di una riorganizzazione del suo Esercito Popolare, le sue forze catturarono Perm ed estesero il loro controllo in territorio sovietico.
In territorio sovietico, a luglio, a seguito del quinto Congresso dei Soviet due SR di sinistra assassinarono l'ambasciatore tedesco a Mosca, il Conte Mirbach, in un tentativo di provocare i tedeschi e fargli riprendere le ostilità . Altri SR di sinistra catturarono diversi esponenti Bolscevichi e tentarono di sollevare l'Armata Rossa contro il regime. I sovietici riuscirono a smontare le sollevazioni locali organizzate dai SR (e dagli Anarchici), e Lenin in persona si scusò con la Germania per l'assassinio, anche se una rappresaglia tedesca era improbabile a causa della situazione sul fronte occidentale. Ci furono arresti in massa di SR di sinistra e, a seguito di altri due atti terroristici avvenuti il 30 agosto, l'assassinio del presidente della Ceka di Pietrogrado e il ferimento di Lenin in un'altro attentato, venne scatenato il Terrore rosso. I Menscevichi e i SR vennero espulsi dai Soviet e chiunque fosse sospettato di attività controrivoluzionarie poteva essere imprigionato o giustiziato senza processo.
A causa degli scarsi risultati contro i tedeschi, l'Armata Rossa venne riorganizzata sotto un nuovo Consiglio Militare Supremo, guidato da Leon Trotsky — Le molte differenti unitĂ vennero omogeneizzate e ex-ufficiali dell'esercito vennero rimessi in servizio come "specialisti militari". Nel maggio 1918 con il numero di soldati fermo a 450.000 la coscrizione obbligatoria venne reintrodotta. Questa fu seguita da una purga dei comandanti dell'esercito, a luglio, che aveva lo scopo di non introdurre comunisti, ma di ripristinare ufficiali capaci. A settembre venne passata una risoluzione che diresse l'intera Russia Sovietica verso misure militari, Trotsky venne nominato capo di un nuovo Consiglio Militare Rivoluzionario della Repubblica, con poteri molto ampi.
