Jazz
Il jazz (termine americano che significa fare sesso) è un genere di musica nato come espressione di esternazione, racconto della vita degli ex-schiavi africani deportati negli Stati Uniti. Secondo alcuni critici sarebbe più corretto chiamarla musica afroamericana, e certo l'origine è quella; ma gente di tutto il mondo, ormai, compone, suona e ascolta il jazz: norvegesi, finlandesi, italiani, neozelandesi.
La musica jazz degli albori era basata su combinazioni di elementi musicali africani, articolata cioè su una scala pentatonica, con caratteristiche blue notes, armonie derivate dalla musica colta europea, ed un notevole uso del ritmo sincopato; la differenza tra musica colta e jazz si poi è notevolmente sfumata tanto che non è raro assistere a performance classiche di musicisti jazz e perfarmence jazz di musicisti classici.
Caratteristica peculiare della musica jazz è senza dubbio l'improvvisazione la quale, partendo dalla semplice variazione sul tema iniziale, ha assunto via via sempre maggiore importanza (tanto da generare a sua volta il cosiddetto free jazz, che ha avuto il suo periodo d'oro negli '60-'70).
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Originalità di un'armonia
Ma, com'è nata la musica jazz? Le sue radici affondano nella cultura africana, negli schiavi neri, si diceva, deportati negli Stati Uniti. Queste persone, lavorando, cantavano qualcosa che, più tardi, i loro stessi nipoti avrebbero battezzato Blues. Il blues - che evidentemente con il jazz è imparentato - è anch'esso uno stato dell'anima. L'armonia (l'insieme degli accordi che stanno sotto la melodia) del blues è assolutamente caratteristica, peculiare, che non ha simile: da essa proviengono il jazz e il corrispettivo religioso del blues, lo spiritual (o gospel).
Tuttavia la prima e vera esplosione del jazz avvenne nella città di New Orleans, città della Louisiana e grande porto fluviale sul delta del Mississippi, nei primi anni del 1900. Lo stile musicale che si sviluppò in questa città nasceva dall'incontro tra culture differenti: immigrati inglesi, spagnoli, francesi venivano a contatto con gli schiavi africani e con i creoli, già inseriti nella cultura francese. Non a caso, il suono originario di New Orleans ha diversi punti in comune con gli stili delle marce militari europee.
Ma la musica jazz, nata quindi, nel nordamerica ha avuto - con il passare del tempo - sempre più estimatori anche nel Vecchio Continente, dove è assai diffusa. Anche in Italia vi sono stati e vi sono ottimi musicisti jazz (ed anche la musica popolare, quella leggera, non rinuncia sovente ad attingere - caso lampante, il cantautore Paolo Conte - a questo genere musicale).
