Ludwig Boltzmann
Ludwig Eduard Boltzmann (Vienna, 20_febbraio 1844 - Duino, Trieste, 5_settembre 1906)) è stato
uno dei più grandi fisici teorici di tutti i tempi. La sua fama è dovuta alle ricerche in termodinamica e
meccanica statistica (l'equazione fondamentale della teoria cinetica dei gas e il secondo principio della termodinamica). Diede anche importanti contributi anche in meccanica, elettromagnetismo, matematica e filosofia. Fu un personaggio controverso e le sue idee innovative (sull'atomismo, l'irreversibilità ;, ecc.) furono spesso fraintese e osteggiate.
Risultati scientifici
Meccanica statistica
- Equazione cinetica di Boltzmann (1872)
- Teorema H di Boltzmann
- Distribuzione di Maxwell-Boltzmann
Termodinamica
- Legge di Stefan-Boltzmann
Elettromagnetismo
- Misura della costante dielettrica nei gas
- Anisotropia della costante dielettrica nei cristalli
Viscoelasticità
- Principio di sovrapposizione di Boltzmann
Matematica
Della matematica, Boltzmann fu più un "utente" che un "creatore".
Pur padroneggiando il calcolo infinitesimale, preferiva ragionare in termini di differenze finite e sommatorie,
per poi usare derivate e integrali come strumenti tecnici.
Filosofia
In filosofia, Boltzmann si dichiarava un "materialista", nel senso che
- L'idealismo asserisce che esistono solo l'<> e le varie idee, cercando di spiegare la materia a partire da queste.
- Il materialismo parte dall'esistenza della materia e cerca di spiegare le sensazioni a partire da questa.
Ammirava Darwin, alle cui teorie evoluzioniste attribuiva una valenza filosofica.
Cronologia: la vita
- 1844 nato a Vienna da un impiegato delle imposte e dalla figlia di un ricco mercante
- ???? ginnasio a Linz
- 1863 università (fisica) a Vienna
- 1866 dottorato con Stefan
- 1867 assistente di Stefan
- 1869 cattedra di Fisica Matematica a Vienna
- 1876 matrimonio con Henriette von Aigentler (2 figli + 3 figlie)
- - " - cattedra di fisica a Graz
- 1878 Preside di Facoltà
- 1885 membro dell'Accademia Imperiale delle Scienze (Austria)
- 1887 Rettore a Graz
- 1888 Consigliere del Governo
- 1889 Consigliere di Corte
- 1890 cattedra di Fisica Teorica a Monaco
- 1894 Dottore honoris causa a Oxford
- - " - cattedra a Vienna
- 1895 Socio straniero dell'Accademia dei Lincei
- 1899 viaggio negli USA (laurea honoris causa nel Massachusetts)
- 1900 cattedra di Fisica Teorica a Lipsia
- 1901 crociera nel Mediterraneo
- 1900 cattedra di Fisica Teorica a Vienna
- 1904 visita l'Esposizione Internazionale di St. Louis (USA)
- 1906 morto suicida a Duino (Trieste)
Maestri. Stefan, Maxwell (attraverso le opere)
'Colleghi.\' Bunsen, Kirchhoff, Helmholtz, Linde, Brentano, Lorentz
Critici. Mach, Ostwald, Max Planck, Zermelo, Helm, Loschmidt, Lord Kelvin, Raymond Poincaré, Karl Popper (postumo)
Allievi. Paul Ehrenfest, Mayer, Lise Meitner, Arrhenius, Nernst
Hobbies. pianoforte, nuoto, pattinaggio su ghiaccio, botanica, farfalle, cane, ricevimenti, vino, birra.
Suicidio. Possibili cause: personalità maniaco-depressiva, malattie (quasi cecità, gastroenteriti,
mali di testa, asma),
morte prematura del primogenito, superlavoro, oppositori scientifici.
Epigrafe. S = k log W (S = entropia, k = costante di Boltzmann, W = probabilità)
Applicazioni scientifiche e tecnologiche dell'equazione di Boltzmann. Astrofisica, astronautica, inquinamento, reattori nucleari, camere di combustione, semiconduttori.
Citazioni
- la lotta generale per l'esistenza degli esseri viventi non è una lotta per l'energia, [...] ma è una lotta per l'entropia
- l'invenzione di un'aeronave pilotabile è solo questione di tempo (1886)
- le macchine stanno sempre più prendendo terreno: esse non servono alla visualizzazione, ma si assumono l'onere di eseguire, al posto dell'uomo, veri e propri calcoli, dalle quattro operazioni elementari alle integrazioni più complicate (1892)
- se fossi contrario all'alcool, forse non sarei tornato vivo dall'America, tanto era forte la dissenteria che mi procurai bevendo acqua infetta
- la massima saggezza confina con la più grande follia
Vedi anche
costante di Boltzmann
Bibliografia
- Boltzmann L., Scritti divulgativi (a cura di Carlo Cercignani), Universale Bollati Boringhieri, 1999.
- Cercignani C., Ludwig Boltzmann e la meccanica statistica, La Goliardica Pavese, 1997.
